נביא הזעם של ערוץ 2

כשחיים זמל, סמנכ"ל הכספים של זכיינית ערוץ 2 רשת, מביט קדימה לשנה הבאה - הוא רואה תהום פעורה מתחתיו. רשת, לדבריו, תהיה אומנם ככל הנראה הזכיין היחיד שיסיים את הרבעון הראשון של 2001 ברווח וגם תציג רווח של 20-30 מיליון שקל ברוטו בסוף השנה - אבל מבחינתו זוהי שירת הברבור של הערוץ המסחרי הראשון בישראל.

הירידה ברייטינג בתקופה האחרונה לעומת התקופה המקבילה אשתקד נאמדת כיום ב-20% בקירוב. מסקר על תרבות הפנאי בישראל שנערך במכון רותם בסוף אפריל (502 נשאלים בני 18 ומעלה בקרב האוכלוסייה היהודית) עולה כי 33.4% מהאוכלוסייה צופים כיום פחות בטלוויזיה לעומת התקופה המקבילה בשנה שעברה. באשר לצפייה בערוץ 2, הנתונים מעודדים אף פחות: 39.2% מהנשאלים צופים בו פחות מאשר בתקופה המקבילה אשתקד.

מתפללים שתקופת ההתקוטטות תימשך

באוקטובר השנה צפוי לעלות לאוויר הערוץ המסחרי הנוסף, בנובמבר ערוץ החדשות ומספר חודשים אחר כך גם הערוץ הייעודי בשפה הרוסית. כולם ימומנו מפרסומות, וכל זאת מבלי להזכיר את היוזמה החדשה-ישנה המתגלגלת עתה במסדרונות הכנסת - להפוך גם את ערוץ 33 לערוץ מסחרי. על פי התוצאות הכספיות של זכייני ערוץ 2, נדמה שהם נושאים עיניהם לשמיים בכל יום ומתפללים חרש שתקופת ההתקוטטות המשפטית בין הזוכים והמפסידים במכרזים החדשים לא תיגמר לעולם.

"אין שום סיכוי שבעולם שנציג רווח בשנת 2002", אומר זמל. לדבריו, התחרות על לב הצופים תהיה כמעט בלתי אפשרית ותתבטא באופן מובהק בהכנסות. "בדומה לחברות הכבלים, יהיה עכשיו מרוץ התחמשות בתוכן יקר ואיכותי בקרב הזכיינים כדי לעמוד בתחרות", הוא אומר. "אחרי שני רבעונים, לא יהיה מי שיממן את זה. רמת ההפקות תלך ותרד, הצופים יברחו ומחירי הפרסום יצנחו. אולי רק בסוף, אחרי שנתיים בערך, כשיהיו לנו כאן שידורים ברמה של הטלוויזיה האיטלקית - מחירי הפרסום יתייצבו וכולם ישלמו מה שהם משלמים עכשיו, אבל תמורת הרבה פחות".

בלון שעומד להתפוצץ

הערוץ השלישי, לדברי זמל, הוא בלון שעומד להתפוצץ זמן קצר לאחר עלייתו לאוויר. לדבריו, למרות הבירורים הכלכליים שערכו המתמודדים במכרז לבדיקת ההיתכנות, הם הושפעו מנתונים מוטעים שמפיצים משרדי הפרסום והעיתונות. "אין שום קשר ביניהם לבין גודל השוק האמיתי", הוא אומר. "הדו"חות של חברת יפעת בקרת פרסום הם הבל אחד גדול. היה צריך להעמיד אותם לדין על הטעיית הציבור, אבל כנראה שלמשרדי הפרסום זה נוח. אחרי שההפסדים יהיו הרבה יותר כבדים מהתחזיות הכי שחורות - עוד תקום כאן ועדת חקירה ממלכתית לנושא הזה".

לזמל יש סיבה טובה להיות נביא הזעם של הערוצים המסחריים. על פי דו"חות הנמצאים בידי הזכייניות, הן עומדות לספוג הפסדים בשיעור של 80-140 מיליון שקל בשנת הפעילות הראשונה של הערוץ המסחרי החדש וערוץ החדשות. את התחזיות האלה הוא מכנה "מקום טוב באמצע", ואומר שהמצב בהחלט עלול להיות יותר גרוע.

"ליוצרים, למשל, תהיה המון עבודה, אבל הם יצטרכו לעבוד כמעט בחינם כדי שמישהו יקנה מהם", הוא אומר. מלבד ההפקות הירודות שנראה על המסך, לדבריו, נצפה באין ספור שידורים חוזרים.

איחוד ההנהלות וחיסכון בעלויות התוכן לא יעזרו

למי שהפסיד קצה קצהו של פרק מהסדרה "טירונות", יהיו עוד הרבה הזדמנויות להשלים את החסר. כל עונותיה ישודרו מחדש בקיץ הקרוב, ואם להאמין לזמל, זו לא הפעם האחרונה. "הזכיינים, ורשת ביניהם, יגיעו למצב שבו ישדרו ארבע פעמים הפקת מקור כדי לכסות את העלויות", הוא מתריע. "לנו זה לא משנה, כי הזיכיון שלנו נגמר ב-2003, ובמצב הרגולציה כיום אי אפשר לראות מעבר לאופק הזה. נגיע למועד הארכת הזיכיון עם לוח שידורים מבייש, אבל כולם יהיו באותה סירה".

כדי להתגבר על הפורענות מדברים היום במשרד התקשורת על איחוד בין זכייני ערוץ 2 ואיחוד נוסף בין זכייני הערוץ השלישי. לדברי זמל, איחוד ההנהלות וחיסכון בעלויות התוכן לא יעזרו. "במצב של רווח גולמי שלילי, כשמוציאים על הפקה יותר מכמות ההכנסות, האיחוד בין הזכיינים הוא בטל בשישים".

חלק ניכר מהגידול בהוצאות בתקופה האחרונה מקורו בתוספות מימון לחברת החדשות של ערוץ 2. הזכייניות, המשלמות לחברת החדשות כ-80 מיליון שקל בשנה, הוציאו ברבעון האחרון 50% יותר על משדרי חדשות. "אם המצב הבטחוני הנוכחי יימשך או יחמיר, כל מה שאמרתי עד עכשיו יהיה בגדר חלום ורוד", מסכם זמל ולדבריו לא מתגנב אפילו שמץ של נימה אופטימית.