פאלם עלתה על התחזיות המונמכות לרבעון; המניה מזנקת ב-13% במסחר לאחר הסגירה

פאלם (סימול PALM) עלתה על התחזיות המונמכות לרבעון שהסתיים ב-1 ביוני. יצרנית מחשבי כף היד, שהודיעה לאחרונה כי הפסדיה יהיו גבוהים פי 2 מהתחזיות המוקדמות, דיווחה על הפסד של 153.6 מיליון דולר, על בסיס פרופורמה, המשקפים הפסד של 16 סנט למניה. הפסדי החברה היו נמוכים בשיעור ניכר מתחזיותיה להפסד של 170-190 מיליון דולר, או 19 סנט למניה. ברבעון המקביל דיווחה החברה על רווח של 13.4 מיליון דולר.

הכנסות החברה נפלו ביותר ממחצית ביחס לרבעון המקביל בשנת 2000 והסתכמו ב-165.3 מיליון דולר, ביחס להכנסות של 350 מיליון דולר עליהם דיווחה ברבעון המקביל. למרות הירידה בהכנסות, תוצאות החברה עלו על תחזיות המונמכות שלה להכנסות בטווח של 140-160 מיליון דולר.

הירידה החדה בהכנסות החברה נובעת מהחולשה הכללית בענף הטכנולוגיה ובפרט ממלחמת המחירים המתחוללת בענף מחשבי כף היד. פאלם, על מנת להמשיך ולשלוט בשוק זה, קיצצה את מחירי מכשיריה בעשרות אחוזים. לפני כחודש הודיעה כי הורידה את מחיר ה-Palm VIIx מ-299 דולר ל-199 דולר. פאלם ציינה כי היא אף מוכנה למכור את המכשיר תמורת 100 דולר בלבד, אך הצעה זו מותנית בחתימה לשנה על שירותי הוויירלס של החברה (Palm.Net). מנוי לשירות זה עולה כ-45 דולר בחודש.

מהבטחה גדולה לאכזבה

ב-2 במארס 2000 החלה להיסחר מניה חדשה בנאסד"ק. יצרנית מחשבי כף היד הצעירה, פאלם שהופרדה סוף סוף מהחברה האם 3Com, יצרנית ותיקה של ציוד תקשורת ומחשוב. הימים היו ימי בהלת הזהב של שוק הטכנולוגיה, והנפקתה של פאלם הצליחה לגייס 874 מיליון דולר לפי שווי שוק של 21.4 מיליארד דולר, שייצג מכפיל רווח (רטרואקטיווי) של כ-400. בתום יום המסחר הראשון גאה מכפיל הרווח הזה ליותר מ-1,000, לאחר שהמניה זינקה ב-150% ונסגרה במחיר 95 דולר למניה. היום, בתום יום המסחר, נסגרה המניה במחיר הגבוה במעט מ-5 דולרים.

פאלם, שמיום הקמתה הובילה בגאון את שוק מחשבי כף היד, עומדת לאבד את הבכורה ליריבה קומפאק. ממחקר של חברת גרטנר דאטהקווסט, שפורסם לפני מספר שבועות, עולה כי פאלם אומנם תמשיך להוביל מבחינת מספר המכשירים שהיא משווקת, אולם ההכנסות שתגרוף קומפאק ממכירות ה-iPAQ שלה ברבעון הנוכחי יעלו בשיעור ניכר על הכנסותיה של פאלם בתקופה זו.

המנכ"ל אופטימי

מנכ"ל החברה, קארל יאנקובסקי, ממשיך להאמין בחברה. היום, מעט לפני פרסום התוצאות, צייר המנכ"ל בתערוכת TechXNY תמונה ורודה לענף שכבר חודשים רבים שוקע לתהומות שפל. יאנקובסקי העריך כי אנו נמצאים בפתחה של תקופה בה "העוזר האישי הדיגיטלי" הופך להיות מחובר לאינטרנט, ובכך הוא פותח בפני הציבור אינסוף של מידע. העידן החדש, כך מעריך המנכ"ל, יוביל לצמיחה מחודשת בדרישה למחשבי כף יד.

מנכ"ל החברה התייחס לתחרות העזה בה מצויה החברה. "התחרות רק הולכת ונהיית קשה מיום ליום", אמר יאנקובסקי, והדגיש כי החברה אינה מתכוונת להרים ידיים, והדרך הטובה ביותר להילחם בכך היא דרך מציאת פתרונות טובים יותר ויצירת מכשירים מתוחכמים יותר משל היריבים.