מספר ימים לאחר שהוספד המיזוג בין ג'נרל אלקטריק (סימול GE) להאניוול, פורסם היום כי החברה מוכנה לעשות ויתורים נוספים על מנת להביא לאישור המיזוג באיחוד האירופי. מגורמים המקורבים לחברה נמסר היום כי ג'נרל אלקטריק מוכנה למכור 20% מחטיבת החכרת המטוסים שלה.
GE הציעה 42 מיליארד דולר לרכישת האניוול, ועסקה זו כבר זכתה לאישור הרשות להגבלים עסקיים בארה"ב. אך הקשיים שמערים הרגולטור באיחוד האירופי עלולים להביא לפירוק העסקה. המהלך הנוכחי הגיע לאחר שצוות בדיקה מיוחד של הנציבות האירופית המליץ לא לאשר את המיזוג עם האניוול במתכונתו הנוכחית.
GE, כך מעריכים, מתכוונת למכור חלק מהחזקותיה בקפיטל אוויאיישן סרוויסס (Capital Aviation Services) או Gecas, המספקת שירותי החכרה של מטוסים, לחברת שירותים פיננסיים פרטית. צוות המשפטנים של GE מנהל שיחות לא רשמיות עם צוותי הנציבות האירופית בבריסל, כך אמרה דוברת GE, לואיס בינס. הדוברת ציינה כי בשיחות הועלו מספר הצעות לשינוי בעסקה.
בינתיים הקשיים שמערימה הנציבות האירופית מעוררים לא מעט הדים במערכת הפוליטית של ארה"ב. שר האוצר, פול אוניל, ביקרת בחריפות את ההתנגדות של הנציבות האירופית למיזוג: "זה פשוט מרגיז, הם צריכים להפסיק עם זה, ואני מקווה שהם יעשו זאת במהרה", אמר אוניל. לדעה זו שותף גם הנשיא בוש שהתייחס לסוגייה בעת ביקורו באירופה.
"אפס סיכוי"
כבר בסוף השבוע העריך נשיא GE, ג'פרי אימלט, כי הסיכוי להשלמת המיזוג הוא "אפס", וציין כי אין בכוונתו להפעיל לחץ פוליטי על הנציבות האירופית על מנת לאלצה לאשר את המיזוג.
"ג'נרל אלקטריק אינה מעוניינת להפוך את הסוגייה הזו לבעיה ביחסי ארה"ב ואירופה", אמר אימלט, וציין כי עמדות הצדדים כה רחוקות זו מזו, עד שממש מיותר להפוך את העניין לסוגייה פוליטית.
עם זאת, אימלט מסר כי החברה עדיין לא זנחה את הרעיון לרכוש את האניוול, הואיל ואין הם רוצים לנקוט בצעד חד צדדי מבלי להתייעץ קודם עם האניוול. המהלך לרכישת האניוול היה נכון, אך ביצוע העסקה לא יושג "בכל מחיר", סיכם אימלט.
מיזוג GE והאניוול שוב בכותרות: נציגי החברות והרגולטור באירופה מנהלים מגעים לא רשמיים
יהודה שויצר
28.6.2001 / 9:28