לאחר כעשר שנים שבהן קוצץ תקציבו של משרד החינוך, בתקציב הדו-שנתי ל-2011-2012 שונתה המגמה. תקציב המשרד ל-2011 יעלה ל-37.1 מיליארד שקל וב-2012 אף יגדל ל-38.5 מיליארד שקל, לעומת 34.5 מיליארד שקל ב-2010. לפי ספר התקציב של המשרד, כל תלמיד במערכת החינוך ב-2011 יעלה למדינה 15,188 שקל וב-2012 יטפס הסכום ל-15,380 שקל בממוצע. 80% מסכום זה מיועד לשכר המורים ו-15% לתשלומי שכר נלווים במערכת.
חלק ניכר מהגידול בתקציב החינוך - הכולל את תקציב הפיתוח ותקציבים מותנים בהכנסות - מיועד למימון תוכנית היעדים של המשרד. במסגרת התוכנית המשרד פועל לשיפור הישגי התלמידים במבחנים הבינלאומיים, שיפור איכות המורים וצמצום הפערים בחינוך המגזרים השונים. ב-2011 יוקצו 410 מיליון שקל בעיקר לתוספת של שעות לימוד במקצועות הליבה, בשנים הקרובות יוקצו כ-200 מיליון שקל לצמצום מספר התלמידים בכיתות וכ-420 מיליון שקל יוקצו לפרויקט מחשוב בתי הספר וחומרי הלימוד. תקציבים אלה ותקציבים נוספים חולקו בין אגפי המשרד בהתאם למטרותיה של תוכנית היעדים.
עם זאת, רוב התוספת התקציבית למשרד מיועדת "לטייס אוטומטי", כלומר עבור הגידול הטבעי במספר התלמידים, למימון החלטות קודמות וחוקים של הממשלה, וכן תקצוב הסכמים קואליציוניים. כך, בשנתיים הקרובות יתקצב המשרד את המשך תוכנית אופק חדש מ-2008 ב-620 מיליון שקל. במסגרת התוכנית התחייבו המורים בבתי הספר היסודיים וחטיבות הביניים של הסתדרות המורים לתוספת שעות ללימודים בקבוצות קטנות ושהייה בבית הספר, בתמורה לתוספת בשכר.
לפי ניתוח שערך מרכז המחקר והמידע של הכנסת לתקציב המשרד, שיעור הגידול הגבוה ביותר בתקציב מופיע דווקא בהקצאה לבינוי ולשיפוץ מבנים. תיקון ליקויי הבטיחות בהם עלה ב-61.5% ב-2011 ויתוקצב ב-180 מיליון שקל - גידול של 69 מיליון שקל לעומת 2010. ב-2012 יגדל התקציב ב-50 מיליון שקל נוספים. התקציב לחידוש מבנים יוקדש בעיקר לשיפוץ כיתות ובתי הספר, לפרויקט של הנגשת בתי הספר לבעלי מוגבלויות, להסרת לוחות אסבסט וחיזוק המבנים כנגד רעידות אדמה. בנוסף, תקציב המיועד לפיתוח מבני חינוך חדשים גדל ב-18 מיליון שקל ל-418 מיליון שקל ב-2011.
רק צינור עבור הסיעות החרדיות
גידול משמעותי של 25% חל בתקציב המופנה לגופים שכלל אינם שייכים למערכת החינוך הממלכתית, אלא למוסדות תורניים - מיליארד שקל יועברו לישיבות חרדיות, לעומת 856 מיליון שקל ב-2010. ב-2012 יועברו לגופים אלה מיליארד שקל נוספים. התקציב לגופים אלה אינו שייך למשרד החינוך, אלא משמש צינור העברה לתקציבים שעליהם סיכמה הממשלה עם הסיעות החרדיות.
פרט לכספים אלה, גדל תקציב מוסדות החינוך העצמאיים, בהם רשתות החינוך של יהדות התורה וש"ס, ב-11.7%. מוסדות אלה יתוקצבו ב-2011 ב-1.7 מיליארד שקל - תוספת של כ-200 מיליון שקל לעומת 2010. המשרד מסביר את המהלך בגידול במספר התלמידים, ובכך שב-2010 לא תוקצבו מוסדות אלה בגין הגידול הטבעי.
המינהל הפדגוגי של המשרד - הזרוע הביצועית האחראית על ניהול בתי הספר ומעקב אחר ביצועיהם - תוקצב ב-1.2 מיליארד שקל ב-2011 (גידול של כ-30%). חלק מהגידול מיועד לחינוך הלא-פורמלי, שתקציבו ב-2011 גדל ל-237 מיליון שקל, לעומת 172 מיליון שקל ב-2010. במסגרת תקציב זה, 15 מיליון שקל מיועדים להגדלת מספר התלמידים שיסיירו בירושלים ביום ירושלים, לתוכנית הבראה למתנ"סים שתקציבה כ-27 מיליון שקל ב-2011, וכן תוספות תקציביות לתנועות הנוער ולפרויקט השירות הלאומי.
החלק הגדול ביותר בתקציב משרד החינוך, יותר משליש, מופנה לטובת בתי הספר היסודיים - 12.4 מיליארד שקל ב-2011, גידול של 8.5%. ב-2012 יגדל הסכום בכ-800 מיליון שקל נוספים. תקציב זה מופנה למשכורות למורים בבתי הספר היסודיים והשתתפות בתשלום משכורות של עובדי העזר המועסקים על ידי הרשויות המקומיות, בהם שרתים, סייעות, ונותני שירותיים רפואיים. הגידול נועד בין היתר לפיצול כיתות א' ו-ב' לקבוצות קטנות בלימודי מקצועות הבסיס, לתוספת תקציבית ליישום רפורמת אופק חדש ולתוספת לשירותי הרווחה המטפלים באוכלוסיות חלשות.
עוד 200 מיליון שקל לעל יסודיים
תקציב החינוך העל-יסודי יהיה 9.1 מיליארד שקל ב-2011, גידול של 6.1%. סכום זה מגלם תוספת של כ-200 מיליון שקל להקטנת מספר התלמידים בכיתות, ו-30 מיליון שקל לתוספת שעות לימוד. תקציב גני הילדים יהיה 3.5 מיליארד שקל, גידול של 5.1%.
תקציבן של יחידות המטה יירד ב-2011 ב-9.5% ל-1.2 מיליארד שקל, לעומת 1.4 מיליארד שקל ב-2010. הסיבה לכך טכנית בעיקרה: רוב התקציב מיועד לרזרבה עבור התייקרויות, שנשמרת עד סוף השנה, והיא צומצמה לפי החלטת האוצר. ב-2012 יגדל הסכום ל-1.7 מיליארד שקל. יתרת הכספים מיועדת לתפעול מערכות המידע ולפרויקט מחשוב הכיתות.
ב-2011 יגדל גם תקציב האמרכלות של המשרד בכ-51 מיליון שקל. בתקציב האמרכלות כלול שכר עובדי המטה, אבטחה, שירותי ניקיון ותשלמי חשמל ומים.
מינהל המורים במשרד יתוקצב ב-2011 ב-1.8 מיליארד שקל, גידול של 4.6%. המינהל אחראי על הכשרת המורים החדשים והכשרתם של אלה הקיימים. תוספת התקציב תשמש בשנתיים הקרובות לשיפור רמת ההוראה כחלק מיעדי המשרד לצורך השתלמויות מורים, פרויקט ליווי מורים חדשים על ידי מורים מצטיינים, ותוכנית teach-m, שבמסגרתה מעודדים סטודנטים מצטיינים להמשיך לתואר שני בהוראה ולהפוך למורים.