אובמה בצרות: הוועדה לקיצוץ החוב הלאומי נכשלה

הוועדה לקיצוץ החוב הלאומי, שהוקמה בקונגרס בחודש אוגוסט על מנת לפתור את אחת הסוגיות ההיסטוריות החשובות ביותר בסדר היום הכלכלי של ארה"ב, עומדת להכריז על כישלון לאחר ארבעה חודשי דיונים.

שנים עשר חברי הוועדה צפויים להודיע היום שלא הצליחו לגבש הסכמה בנוגע לדרכים לקצץ משמעותית בחוב הלאומי, שעומד כיום על למעלה מ-12 טריליון דולר. כך מסרו לבלומברג מקורות המקורבים למפלגה הדמוקרטית, שלא הורשו להתייחס לנושא בגלוי. היעדר תוכנית מוסכמת תפעיל אוטומטית מנגנון של קיצוץ רוחבי בתקציב הפדרלי. חברי הוועדה, המורכבת מנציגים של שתי המפלגות, היו צריכים לאתר בתקציב מספיק סעיפים לקיצוץ של 1.5 טריליון דולר נוספים בעשור הקרוב.

למרות שהמועד הסופי לגיבוש פיתרון חל ביום רביעי הקרוב (23 בנובמבר), על הוועדה להגיש כבר היום את הצעתה למשרד התקציב של הקונגרס. הוועדה הוקמה כשלב שני בפיתרון בסוגיית החוב הלאומי, לאחר שבתחילת אוגוסט אושרה בבית הנבחרים התכנית להעלאת תקרת החוב ב-900 מיליארד דולר. לתוכנית יתלוו קיצוצים מקבילים בגובה של 917 מיליארד מהתקציב הפדרלי, כולל קיצוץ של 420 מיליארד בתקציב הביטחון.

שתי המפלגות היריבות בבית הנבחרים ניצלו את הכישלון הצפוי של הוועדה להטחת האשמות הדדיות. הדמוקרטים האשימו את הרפובליקאים בסרבנותם להעלות מסים, והרפובליקאים טענו מצידם כי הדמוקרטים דחו את הצעתם האחרונה לשילוב של העלאת מסים בתנאי לקיצוצים נוספים בהוצאות.

הסנאטור הרפובליקאי מאריזונה וחבר הוועדה, ג'ון קיל, אמר כי הדמוקרטים השיבו בשלילה להצעה האחרונה של הרפובליקאים, שכללה תוספת הכנסות של 250 מיליארד דולר באמצעות ביטול הטבות מס מסוימות. "יש קבוצה של אנשים שלא יהיו מוכנים לקצץ בדולר אחד, כל עוד אנחנו לא נעלה מסים", אמר קיל בראיון ל"פגוש את העיתונות" ב-NBC.

ג'ון קרי, אחד מהנציגים של המפלגה הדמוקרטית בוועדה, הגדיר בתגובה את דבריו של קיל "לא נכונים בעליל", והוסיף כי הדמוקרטים הסכימו לקיצוץ של 917 מיליארד דולר ללא תוספת הכנסות ממסים, כחלק מהסכמות אוגוסט להעלות את תקרת החוב.