רכבת ישראל מנהלת מגעים לרכש מיידי של 104 קרונות נוספים עם הספקיות סימנס (גרמניה) ובומברדיה (קנדה) בהיקף משוער של כמיליארד שקל - כך נודע ל-TheMarker.
מדובר ברכש המשך לחוזים שעליהם חתמה הרכבת בשנה האחרונה עם החברות. הרכבת פנתה אל החברות לאספקת קרונות שכבר מוכנים לשיווק עד מאי 2013, במטרה לענות על הגידול הצפוי בביקושים לרכבת עם פתיחת המסילה המשודרגת בין לוד לבאר שבע (2012) ופתיחת קו אשקלון-בארשבע (2014-2015).
באוקטובר זכתה חברת בומברדיה (Bombardier) הקנדית במכרז הבינלאומי לרכש 78 קרונות נוסעים דו-קומתיים תמורת כ-650 מיליון שקל. במסגרת המשא ומתן שניהלה מולה הרכבת, הסכימה בומברדיה להקדים בתשעה חודשים את לוחות הזמנים לאספקת הקרונות, ולהתחיל לספקם החל בנובמבר 2011 (ועד אפריל 2012).
ואולם הרכבת החזיקה באופציה לרכישת 74 קרונות דו-קומתיים נוספים מבומברדיה, בהיקף של 780 מיליון שקל - שאותה החליטה לממש. קרונות אלה יסופקו בטווח של 25-30 חודשים, ועתידים גם הם לתת מענה לגידול הצפוי בתנועת הרכבות עם פתיחתם בשנתיים הקרובות של קו הרכבת החדש בין ראשון לציון לתל אביב ושל המסילה הכפולה לבאר שבע.
ברכבת צופים עלייה מהפעלת 340 רכבות ביום ל-640 יומיות כבר ב-2013. לכן, החליטו להציע לבומברדיה רכש המשך של 72 קרונות דו-קומתיים נוספים. ככל הידוע, השיבה בומברדיה כי תוכל לספק את הקרונות רק בספטמבר 2013.
במקביל, פנתה רכבת ישראל לספקית המתחרה סימנס. סימנס השלימה לפני כמה חודשים אספקת 87 קרונות חד-קומתיים במסגרת המכרז שבו זכתה עוד ב-2006. בשנה שעברה אישרה הממשלה לרכבת לבצע מולה רכש המשך של שלוש רכבות (27 קרונות), ועוד 4 קרונות כוח (הנעה) בהיקף כולל של 244 מיליון שקל. אלה אמורים להיות מסופקים עד סוף החודש הבא. לפיכך, פנתה הרכבת לחברה בהצעה לרכישת 31 קרונות נוספים בהיקף כספי דומה - בתנאי שיסופקו ב-2013.
צי הקטרים יגדל ב-80%
הגדלת צי הקרונות של הרכבת תחייב מן הסתם את הגדלת מספר הקטרים בהתאם. ל-TheMarker נודע כי רכבת ישראל סיכמה בימים האחרונים עם יצרנית קטרי הרכבות הספרדית ווסלו (Vossloh) על רכישת 34 קטרים בכ-120 מיליון יורו (כ-600 מיליון שקל).
ווסלו נותרה המתמודדת היחידה במכרז שפירסמה הרכבת לרכישת 15 קטרי דיזל (עם אופציה לרכש חמישה נוספים) - לאחר פסילת בומברדיה וסימנס. במסגרת המשא ומתן מול ווסלו על תנאי העסקה, סיכמו הצדדים על הגדלת מספר הקטרים שיירכשו ל-34, תמורת קיזוז של 15% במחיר המוצע, והתחייבות לאספקת הקרונות החל מנובמבר 2011 ועד אפריל 2012.
ההסכם נחתם אף שהרכבת פנתה אל ספקיות קטרים נוספות בהצעה לרכש מיידי. הקטרים שתספק ווסלו צפויים להגדיל את הצי ב-80%, ויהיו האחרונים שתרכוש בהנעת דיזל, לקראת יציאתה לפרויקט הפעלת הרכבות החשמליות ב-2015. כלל הרחבות המכרזים, לרבות בקרונות, ידרשו באישור משרדי האוצר והתחבורה.
מנכ"ל רכבת ישראל, יצחק (חקי) הראל, אמר בתגובה: "לפי קצב הגידול שקיים ברכבת ישראל, עלינו להצטייד במספר רכבות רב כדי לספק שירות טוב יותר למספר גדול יותר של נוסעים, ובד בבד להישאר עם ציוד עודף, במטרה לתת מענה ושירות בכל תרחיש".