פרס לערפאת: עצור מיד את רוצחי זאבי

מאת אלוף בן , עמוס הראל ודניאל סובלמן

שר החוץ, שמעון פרס, שוחח היום (רביעי) בטלפון עם יו"ר הרשות, יאסר ערפאת, ודרש ממנו לעצור מיד את פעילי החזית העממית האחראים לרצח השר רחבעם זאבי, כך אמרו מקורות דיפלומטיים בינלאומיים. לדברי המקורות, ערפאת התקשר לפרס כדי להביע תנחומים על הרצח, ואז אמר לו פרס לבצע מיד את המעצרים "אחרת אקדח אחד יפוצץ את האזור כולו". גורם ברשות הפלשתינית דיווח הערב כי בכיר החזית העממית, עלי ג'רדאת, נעצר היום ברמאללה על ידי הרשות. ג'רדאת הוא שהודיע לראשונה כי החזית העממית היא שאחראית להתנקשות בחייו של השר רחבעם זאבי.

תחנת הטלוויזיה בלוויין של חיזבאללה שידרה ראיון עם ג'רדאת, כשהוא אומר כי הרצח בוצע כנקמה על חיסול אבו עלי מוסטפא, וכן על הריגתם של "כל שאר השהידים שחוסלו באינתיפאדה המבורכת הזו". מקורות ביטחוניים בישראל אמרו היום כי התקבלו ידיעות לפיהן יאסר ערפאת אכן הורה לעצור את המתנקשים בשר זאבי. כמו כן התקבל מידע המאמת את אחריות החזית העממית להתנקשות.

הרשות הפלשתינית פירסמה הבוקר הודעת גינוי להתנקשות בחייו של השר זאבי. מהרשות נמסר עוד כי ערפאת הורה ללכוד את רוצחי זאבי. "אנו מצטערים על ההתנקשות. אנו דוחים כל צורה של התנקשות פוליטית, אמר חבר הקבינט הפלשתיני, יאסר עבד רבו. "אנו רוצים לשים קץ למעגל המרושע של ההרג. על אף שמר זאבי אימץ עמדות עוינות כלפי עמנו, אנו עדיין סבורים שהתנקשות פוליטית לא צריכה להיות תשובה", אמר. חבר קבינט נוסף, נביל עמר, אמר: "הרשות הפלשתינית מתנגדת ומגנה כל רצח פוליטי ומופתעת שממשלת ישראל מאשימה ומטילה על הרשות את האחריות לרצח השר זאבי בירושלים הכבושה".

דובר ארגון החזית העממית לשחרור פלשתין, מאהר אל-טאהר, אמר הבוקר בראיון לתחנת הטלוויזיה "אל-ג'זירה" כי ארגונו ימשיך בפעולות נגד ישראל. לדברי טאהר, שמקום מושבו בדמשק, "אנו הודענו בזמנו כי החזית העממית תגיב על הפשע (של חיסול אבו עלי מוסטפא על ידי ישראל) וכי דמו של אבו עלי מוסטפא מאוד יקר לנו ולא יישפך לשווא". לדבריו, "ההתנגדות תימשך. ישנו כיבוש וישנה התנגדות לגיטימית". טהאר ציין כי הפסקת האש בין ישראל לרשות היא "פארסה ואנו לא נציית לה".

בתוך כך שידרה "אל-ג'זירה" קלטת וידאו ובה נראים שלושה רעולי פנים, אנשי החזית העממית לשחרור פלשתין, כשהם מקבלים אחריות לרציחתו של השר רחבעם זאבי ואומרים כי הדבר בא כנקמה לחיסולו של מזכ"ל התנועה לשעבר, אבו עלי מוסטפא. השלושה נראו בחדר ובו דגלי החזית העממית ותמונותיו של המזכ"ל לשעבר.