בכיר בבנק הפדרלי: הורדות הריבית יאוששו את הצמיחה הכלכלית

חבר הבנק הפדרלי של ארה"ב, לורנס מאייר, אמר כי הורדות הריבית שביצע הבנק יסייעו להשיב את הכלכלה לצמיחה של 3.5%-4% בשנה. ההאטה הכלכלית, לדברי מאייר, נגרמה בשל העלאת שער הריבית, הזינוק במחירי הנפט והנפילה בשוקי המניות.

מאייר, שנשא דבריו בכנס כלכלי, אמר כי הבנק הפדרלי הגיב במהירות ובנחישות לסיכון ההאטה, שהיה חמור מהנדרש כדי להכיל את האינפלציה. דבריו של מאייר עוררו אופטימיות בקרב המשקיעים, ומניות הטכנולוגיה עברו מירידות למגמה חיובית קלה במסחר בוול סטריט הערב.

למרות שהזהיר מסכנות האינפלציה, הדגיש מאייר כי הסכנה הגדולה ביותר לכלכלה היא האטה חדה מהצפוי.

לאחר הורדת הריבית האחרונה, החלו להתעורר בשוק ספקולציות לגבי מועד שינויה של מדיניות הבנק הפדרלי. השבת הכלכלה לצמיחה תביא עימה התחדשות של הסיכון האינפלציוני, ותיאלץ את הבנק בסופו של דבר לחזור ולהעלות את הריבית, כפי שעשה החל מ-1999 ועד מאי 2000.

אולם כל עוד נרשמת האטה בשוק העבודה - נתוני התעסוקה של השבוע האחרון הראו עלייה חדה מהצפוי במספר דורשי העבודה החדשים - הבנק הפדרלי ימשיך במדיניות מרחיבה ולא יהדק את החגורה, אמר מאייר. לדבריו, ההתקדמות הטכנולוגית, קיצוץ המס והירידה במחירי האנרגיה יסייעו להחיש את התאוששות הכלכלה.

מאייר, בניגוד למנהגו של הנגיד גרינספאן, דיבר על שוק המניות בהרחבה. שיגעון ההשקעה במניות הטכנולוגיה, כדבריו, הסתיים, קרוב לוודאי. ירידת מחירי המניות לא היתה תיקון מחזורי, אלא הערכה לטווח ארוך של השווי היסודי, הסיכון והערך של השוק.