IBM חשפה את טרנזיסטור הסיליקון המהיר בעולם

IBM (סימול IBM) הודיעה היום כי פיתחה את טרנזיסטור הסיליקון המהיר בעולם. פריצת דרך זו תאפשר לייצר בעוד שנתיים שבבים הפועלים במהירות גבוהה פי חמישה מהדגמים הקיימים. הטרנזיסטור החדש פועל במהירות של 210 ג'יגהרץ, והוא מבוסס על סיליקון גרמניום - חומר מהיר יותר מאשר סיליקון.

צריכת הזרם של הטרנזיסטור היא מיליאמפר. זהו שיפור של 50% על פני דגמים קיימים, טוענת IBM, בעוד שהמהירות של הרכיב החדש עולה ב-80% על מהירויות נוכחיות.

הטרנזיסטור (רכיב עליו מבוססים שבבים מוליכים למחצה) מיוחד לא רק בהיותו מהיר ובעל צריכת זרם נמוכה - אלא בהיותו עשוי סיליקון - חומר הגלם הבסיסי של תעשיית המוליכים למחצה, אמרה IBM. דברים אלה התייחסו למגבלות הפיזיקליות של החומר, אשר בסופו של דבר יביאו לסיום את האפשרות לפתח רכיבים מהירים יותר.

בעקבות כך החלו חיפושים אחר חומרים חדשים, שיאפשרו פיתוח של טרנזיסטורים מתקדמים, קטנים ומהירים יותר. חומרים אלה הם נדירים ויקרים יותר מסיליקון.

"עתידו של הסיליקון מובטח בתור החומר העדיף ליצירת שבבים", אמר ברנארד מיירסון, סגן נשיא של מרכז פיתוח ומחקר תקשורתי ב-IBM. החברה פיתחה טכנולוגיה המאפשרת זרימת אלקטרונים אנכית במקום אופקית, כמו שקורה בטרנזיסטורים סטנדרטיים. בצורה כזו ניתן להאיץ את מהירות הטרנזיסטור על ידי הקטנת עוביה של שכבת הסיליקון גרמניום.

הטכנולוגיה החדשה, לדברי IBM, תוכל לשמש את יצרניות שבבי התקשורת, הנדרשים לתת ביצועים מהירים יותר עבור מערכות תקשורת מהירות.

בתחילת החודש הודיעה אינטל על פיתוח טרנזיסטור סיליקון זעיר במיוחד, שגודלו 20 ננומטר. הקטנת הגודל מאפשרת להכניס יותר טרנזיסטורים לשבב יחיד, ובכך להגדיל את יכולת החישוב שלו. גם הטרנזיסטור של אינטל עשוי מסיליקון. אינטל אמרה כי פריצת הדרך שלה מאריכה את חייו של הסיליקון כחומר הגלם הפופולרי בתעשייה עד העשור הבא, לפחות.