הממונה על ההגבלים שוב הגביל את פעילות בז"ן בתחום הגז הטבעי

מאת עמירם כהן

השתלבות בחיפושי גז היא חלק מהאסטרטגיה של בז"ן השבוע היתה הפעם השנייה בחצי השנה האחרונה, שהממונה על ההגבלים העסקיים מניף דגל שחור מעל פעילותה של חברת בתי הזיקוק (בז"ן); בפעם הראשונה זה היה בסוף פברואר, כשבז"ן ניסתה לרכוש זכויות ברשיונות לחיפושי גז ימיים של בריטיש גז (BG). הפעם השנייה היתה בשבוע שעבר, כשבז"ן עמדה להשקיע בקידוח שקמה ים של נורדן נפט, הנמצא בסמוך לחופי אשדוד ואשקלון.

ההסכם עם BG מכונה בתעשיית חיפושי הגז "התרגיל המסריח"; בז"ן רכשה אז כ-7.5%מהזכויות ברישיונות של BG לחיפושי נפט וגז גל, משתי חברות המקורבות לה, דור כימיקליים והמפעלים הפטרוכימיים. הן ניצלו את זכות הסירוב שהוקנתה להן לזכויות ש-BG עמדה למכור לגרנית הכרמל (החברה האם של סונול), ורכשו חלק מהן עבור בז"ן בתמורה לעמלה צנועה.

הממונה על ההגבלים העסקיים, דרור שטרום, הודיע לבז"ן ב-27 בפברואר כי יתנגד לעסקה משום שהיא יוצרת שיתוף פעולה בתחום הגז בינה לבין חברת

סונול, המתחרה בבז"ן בשיווק מוצרי דלק. סונול גם מייבאת מוצרי דלק באמצעות חברת הסחר גלנקור, השותפה בשליטה בסונול.

עוד קבע שטרום כי העסקה יוצרת "חבירה אסורה בין מונופול הזיקוק למתחריו, ועלולה לפגוע בתחרות בתחום שיווק תזקיקי הדלק ובין תזקיקי הדלק לגז הטבעי".

בז"ן החליטה שלא להילחם בממונה בבית הדין להגבלים, אך גם לא לוותר על הים. במהרה נמצאה לה חברה קטנה בשם נורדן נפט, בעלת הזכויות ברישיון החיפושים שקמה ים. נורדן נזקקה למשקיע שיממן את הקידוח, ובז"ן היתה מוכנה להשקיע בתמורה לרכישת השליטה ברישיון.

אלא שגם הפעם בחר שטרום להתערב. הוא אסר על בז"ן לשלוט על יותר מ-10% משוק הגז, והגביל את ההיתר שלה להתקשר עם נורדן ל-5 שנים. נורדן מצדה ביטלה את העסקה, ומצאה שותף אחר - ישראמקו.

בבז"ן לא מבינים מה שטרום רוצה מהם. "זו החלטה מופרכת מכל בחינה מינהלית ועסקית", אומר בכיר בחברה, "אי אפשר לקבל שבמקטע ההפקה של מוצר אנרגיה כמו גז טבעי צריכות להיות מוטלות עלינו מגבלות. מה בדיוק פוגע כאן בתחרותיות אם נהיה שותפים בקידוח גז כדי שנוכל להציע ללקוחות שלנו גז במחיר תחרותי במקום מזוט?".

באמצע שנות ה-90 קיבלה בז"ן החלטה אסטרטגית להיכנס לחיפושי הגז והנפט. הגז הטבעי, אומרים בחברה, הוא חלק מחבילת המוצרים שכל חברת אנרגיה אמורה להציע ללקוחותיה.

השתלבות בתעשיית חיפושי הגז והנפט היא חלק מהאסטרטגיה החדשה של החברה להפוך למה שמכונה "חברת אנרגיה ורטיקלית". כלומר לחרוג מעיסוקה העכשווי כמזקק נפט בלבד, ולהשתלב גם במקטעי השיווק הסיטוני והקמעוני של מוצרי האנרגיה ובהפקתם. לבז"ן יש תוכניות מרחיקות לכת להשתלב בפרויקטים לייצור חשמל ומתקני התפלה - ומקורות עצמיים של גז טבעי בהחלט עשויים לסייע.

עם השלמת תשתית ההובלה של הגז הטבעי, והגעתו הצפויה ב-2003, תצטרך החברה להציע לצרכני המזוט שלה גז טבעי: "אם אנחנו לא נציע, מישהו אחר יציע להם. אנחנו מתכוונים להיות שם עם גז טבעי משלנו", אומר הבכיר.

בז"ן אינה שחקן חדש בתעשיית חיפושי הנפט והגז. עד לאחרונה היא פשוט שמרה על רמת פעילות נמוכה בגלל רמות הסיכון הגבוהות בענף, ובגלל היותה חברה ממשלתית. בשנות ה-80 וה-90 בז"ן היתה מעורבת באחוזים בודדים בקידוחים יבשתיים של נפט וגז. "כל הזמן ריחרחנו וחיפשנו הזדמנויות", אומר הבכיר.

בז"ן היתה בין הראשונות בתעשיית החיפושים שגייסה כספים לחיפושים באמצעות "השותפות המוגבלת", כלי פיננסי ייחודי שפותח בשנות ה-80 על ידי היזמים בתמיכת המדינה, ואיפשר להם לגייס מימון בלא מוערבות פיננסית של המדינה. באמצעות "השותפות המוגבלת" הצליחו בעלי השליטה בחברות לחיפושי נפט וגז להסיר מהם את הסיכון, ולהטיל אותו על כתפי הציבור בלא לשתפו בשליטה.

כשהתגלו במימי ישראל מרבצים גדולים של גז, הבינה בז"ן כי אם לא תמהר - תישאר מאחור. "הממונה אמר לנו 'לא' כשרכשנו זכויות ברישיונות גל של BG", אומר הבכיר בבז"ן, "בגלל שסונול היתה שם. אבל הוא נתן לנו להבין, שלא יעשה בעיות אם נכנס למקום אחר שלא תהיה בו מוערבות של חברת דלק גדולה. בחרנו ללכת עם נורדן, חברת חיפושים קטנה שאין לה שום מעורבות במשק הדלק. הממונה, בניגוד להבטחות, אישר את העסקה בהגבלות בלתי אפשריות. אי אפשר לבקש כסף בבנק כשאתה בא עם היתר ל-5 שנים. אי אפשר בתנאי כזה למצוא קונה לגז שלך, אי אפשר להביא משקיע אסטרטגי, לא ניתן לעשות עסקים עם מגבלות כאלו".