אנחנו נפתח לסלקום את הפקק

מאת הדר חורש

בשעת ערב מאוחרת ביום חמישי 12 ביולי, הבינו לארס וולף וניקוס דוגאניס כי חוזה הענק, בהיקף של 150 מיליון דולר, החליק לכיסם. וולף הוא מנהל נוקיה ישראל, ודוגאניס הוא מנהל הלקוח של נוקיה והאחראי העיקרי לניהול המכרז להקמת רשת התקשורת החדשה של חברת סלקום.

כשנחתם ההסכם, בערך בחצות, הרימו אנשי סלקום ונוקיה כוס אוזו. בכך ציינו את האירוע החשוב, והזכירו לכל את העובדה שלדוגאניס ולמשקה היווני יש מוצא משותף. דוגאניס בחר לספר את החדשות המשמחות לבוסים בעיר קיללדנטי בפינלנד באמצעות הודעות SMS ששיגר אליהם ממכשיר הקומיוניקייטור 9110 שלו. משפע הברכות שקיבל בתגובה הבין דוגאניס כי גם מנהלי חברת הענק לא מיהרו לעלות על יצועם באותו הלילה.

על פי ההסכם תקים נוקיה, היצרנית הגדולה בעולם בתחום המערכות הסלולריות, בעבור סלקום רשת תקשורת חדשה בטכנולוגיית GSM. הרשת הקיימת של סלקום תמשיך לשרת את 2.1 מיליון לקוחות החברה, בעיקר בתחומי הקול והאינטרנט הסלולרי. הרשת החדשה תאפשר למנוי החברה לטוס לחו"ל - לאירופה וגם לאזורים נרחבים בארצות הברית ואסיה - בלי שיצטרכו להחליף את מכשיר הטלפון או לשנות את מספרו. בנוסף, יוכלו מנויי הרשת החדשה לקבל שירותי אינטרנט סלולרי מהיר בטכנולוגיית "חיבור תמידי".

בימים אלה נערכת סלקום למבצע שיווק גדול שיסביר ללקוחות החברה את השינוי הטכנולוגי. כמו כן תציע החברה מגוון שירותים חדשים המבוססים על המערכת החדשה, הזהה למערכת שמפעילה בישראל חברת פרטנר זה שלוש שנים. המועד המדויק להפעלה המסחרית של הרשת החדשה טרם נקבע. העיתוי תלוי, בין היתר, ברכישת תדרים מתאימים ממשרד התקשורת, שכבר החל להיערך לפרסום מכרז לתדרים. ההפעלה המסחרית של המערכת תושלם כנראה רק באמצע השנה הבאה.

נוקיה התמודדה על המכרז הגדול מול ענקי תקשורת אחרים, בהם לוסנט , נורטל , מוטורולה, סימנס, אריקסון ואלקטל. לשלב הסופי הגיעו נוקיה, נורטל ואריקסון. אריקסון נחשבה למועמדת נחותה כבר בשלבים הראשונים. אמנם לפני ארבע שנים נבחרה החברה השוודית להקים את הרשת של פרטנר, ואף זקפה לזכותה את ההצלחה הטכנולוגית והמסחרית של החברה. ואולם בשנתיים האחרונות החלה פרטנר לרכוש יותר ויותר מערכות מהמתחרה המרה נוקיה. פרטנר נימקה את ההתקשרות המקבילה עם נוקיה ברצון לגוון את מקורות ההספקה. עם זאת גורמים המקורבים לחברה טוענים שהמגוון מצומצם, ומציינים כי פרטנר רוכשת מוצרים בעיקר מנוקיה.

סיכויה של נורטל לזכות במכרז התבססו בעיקר על מעמדה החזק של החברה בתחום רשתות הנתונים. כחלק מכך טענו אנשי נורטל כי על סלקום לבחור בחברה שתציע להם את התשתית העדיפה בתחום זה. בענף התקשורת צפו גם אפשרות לבחירה "פוליטית" בנורטל: החברה היא ספק הציוד העיקרי לקבוצת בל סאות-ספרא, בעלת 70% ממניות סלקום. עסקה עם סלקום היתה יכולה להיות חלק מעסקה כוללת בין הקבוצה לבין חברת הענק שמרכזה בקנדה.

סלקום ניהלה מכרז מבודד, במהלכו עסקו מהנדסי החברה בבחינה מדוקדקת של הטכנולוגיות המתחרות. שיקולי המחיר והמימון היו משניים. סלקום היא חברה איתנה מבחינה פיננסית שאינה תלויה באשראי מספקים לצורך מימון פעילותה. העסקה שחתמה עם נוקיה תמומן כולה באמצעות אשראי בנקאי.

יתרונה הבולט של נוקיה בתחום המערכות האלחוטיות הזניק אותה כבר במאי השנה לעמדת המועמדת המובילה. בתחילת יוני הודיעה סלקום לשלוש המועמדות כי המכרז הגיע לשלב הסופי, בו מתנהל משא ומתן עם חברה אחת בלבד: נוקיה. נורטל ואריקסון נותרו מאחור למקרה שהמשא ומתן עם נוקיה ייכשל בשלביו הסופיים.

לדברי וולף, בעקבות ההסכם תכפיל נוקיה את מצבת עובדיה בישראל מ-35 ל-70, ובנוסף תעסיק כ-90 עובדי קבלן בעבודה על התקנת המערכות בכ-800 אתרים של סלקום. נוקיה תהיה אחראית לביצוע ההתקנה של המערכות, ולידקום הישראלית תהיה חברת ההנדסה שתבצע את העבודה בשטח.

הצוות המצומצם יחסית שמחזיקה נוקיה בישראל עוסק בעיקר במכירות ושירותים לחברת פרטנר. לצורך העבודה מול סלקום, אומר וולף, מתכוונת החברה לגייס עתה כמה עשרות מהנדסים וטכנאים נוספים. על אף שפריסת המערכת תימשך כחצי שנה בלבד, תמשיך נוקיה ללוות את סלקום בעבודות תחזוקה שוטפות, שדרוגים ומכירת מערכות נלוות. בהשוואה לחברות ענק אחרות הפועלות בישראל ומחזיקות צוותים של מאות עובדים, מדובר בהיקף פעילות מצומצם.

נוקיה מתמחה בהקמת תשתיות סלולר בטכנולוגיית GSM ובייצור טלפונים סלולריים. בתחום התשתית פרטנר היתה הלקוח הפוטנציאלי היחיד לנוקיה, שכן רק היא משתמשת בטכנולוגיית GSM. בתחום הטלפונים הסלולרים עשתה נוקיה חיל בישראל, עקב שיתוף פעולה פורה עם המשווקת הבלעדית יורוקום.

הנתונים הבלתי רשמיים גורסים כי מחצית מ-10 מיליון המכשירים שנמכרו עד כה בישראל נשאו את סמלה המסחרי של החברה הפינית, וכי זהו המכשיר הפופולרי בקרב מנויי סלקום ופרטנר. כניסת נוקיה לייצור מכשירי CDMA צפויה להביא את מכשיריה גם למנויי פלאפון. וולף אומר כי בעקבות הזכייה במכרז של סלקום מתכוונת החברה להרחיב את פעילותה בישראל: "המטרה שלנו עתה היא להיות הספקית העיקרית של מערכות סלולר מהדור השלישי בישראל". מערכות הדור השלישי יאפשרו תקשורת נתונים סלולרית בפס רחב והעברת קטעי וידיאו בין מכשירים סלולריים.

ההסכם שנחתם בין נוקיה לבין סלקום מאפשר לסלקום לרכוש מערכות בעבור הדור השלישי בהשקעה הנאמדת ב-200 מיליון דולר. פוטנציאל השוק של מערכות תשתית לדור השלישי בישראל נאמד במיליארד דולר. התחרות על עסקות אלה תהיה קשה, אך בנוקיה רואים בזכייה במכרז של סלקום מקדמה קטנה לקראת פתיחת המירוץ בשנתיים הקרובות.

נוקיה גם מייצרת מערכות גישה אלחוטית (LMDS), המאפשרות לחברות תקשורת חדשות לספק שירותי טלפון בגישה אלחוטית לבית המנוי. עד כה לא הגישה החברה הצעות למערכות אלה לחברות תקשורת ישראליות. "זו שאלה של הקצאת משאבים" אומר וולף בניסוח דיפלומטי. "הזכייה שלנו במכרז של סלקום ודאי תרחיב את פעילותנו".

בשבועות האחרונות התרבו הידיעות על כך שנוקי