Zillow.com הואשם בהמעטת ערך בתים בשכונות אמריקאים ממוצא אפריקאי ולטיני

Zillow.com, אתר האינטרנט שמספק הערכות שווי בתים ללא תשלום, הואשם על ידי קואליציה של קבוצות פעילים קהילתיים בהמעטה בערך בתים בשכונות אמריקאים ממוצא אפריקאי ולטיני.



במכתב ששלח ארגון הפעילים (National Community Reinvestment Coalition) לנציבות הסחר הפדרלית (FTC), נטען כי אתר Zillow מייצג בצורה לא נכונה את שווי ערך הבתים, ומציג תושבים באזורי הכנסה נמוכה כ"נתונים בסיכון גבוה יותר לשיטות הלוואה מפלות ונצלניות". ארגון הפעילים טוען, בנוסף, כי בכירים בתעשיית הנדל"ן וההלוואות משתמשים במידע לביצוע הונאות. הארגון לא סיפק הוכחות להאשמה זו.



הערכה לא מדויקת של שווי נכס עלולה לגרום לבעל הבית להלוות יותר כסף מאשר הנכס באמת שווה. היא עשויה, בנוסף, לסכן השקעות כספיות בנכס. הארגון דחק ב-FTC לפתוח בחקירה ולהשעות את פעילות האתר.



Zillow טען כנגד, כי להאשמות אין בסיס. האתר אוסף מידע ממקורות ציבוריים על מאפייני הבתים, הערכות מס ומכירות ומשתמש במחשבים כדי ליצור את הערכותיו. האתר מסר כי אינו משתמש בנתונים דמוגרפיים בחישוב ההערכות אך סרב למסור את האלגוריתם שבשימושו. באתר מצוין כי ההערכות הן אך ורק כלי מחקרי ללא תשלום, ולא אומדן מדויק.



קואליצית הפעילים מצאה כי אתר Zillow נותן הערכת שווי נמוכה ב-10% בשליש מהמקרים ובשכונות בעלות הכנסה נמוכה, אי הדיוק גבוה יותר. Zillow טען כי יש ערים בהן קשה יותר לדייק בהערכות, המכונות באתר Zestimates, ואיפשר לגולשים לקבל מידע לגבי אחוזי הדיוק. דוברת האתר אמי בוהוטינסקי אמרה כי הערכות האתר מיועדות לצרכנים ולא למומחי נדל"ן. לטענתה, האתר נועד לתת כלי נוסף לצרכנים, אשר בעבר הסתמכו רק על המידע של סוכן הנדל"ן.



סוגיית דיוק ההערכות באתר Zillow לא מנעה מ-3.5 מיליון מבקרים להיכנס לאתר בחודש שעבר. מהחברה נמסר כי זהו האתר החמישי בגודלו בארה"ב לנדל"ן. מידע מהאתר מופיע גם באתר הנדל"ן של יאהו. עד כה, Zillow קיבל מימון מקרנות הון סיכון בסך 57 מיליון דולר.