מענקי המחקר של משרד המדע ב-2001 מסתכמים ב-10 מיליון שקל

מאת דבי קאופמן

בשבוע הבא יפרסם משרד המדע את המחקרים שזכו במענקי מחקר ממשרד המדע. מתוך 28 הצעות מחקר ייבחרו כ-15 מחקרים חדשים, שיזכו לתמיכה כוללת של 10 מיליון שקל. זהו קול קורא ראשון ל-2001, ובמשרד טוענים כי ככל הנראה הוא היחיד שיפורסם השנה במשרד המדע. זאת, לעומת 23.9 מיליון שקל שניתנו למחקרים חדשים ב-2000.

המדענית הראשית במשרד המדע, פרופ' חגית מסר-ירון, ציינה כי בשל קיצוץ ומחסור בתקציב נאלץ המשרד לבטל את התמיכה שהוא מעניק. קיצוצים אלה גרמו לנקיטת מדיניות חדשה על ידי המשרד - קריאה למחקרים רב-תחומיים.

"בשל המחסור בתקציב נאלצנו לחייב מחקרים המשלבים בין מדעי החיים למדעים מדויקים ותחומי המחשב", אמרה מסר-ירון. התחומים שייפגעו מכך הם אלה שבאחריות הוועדות של משרד המדע: אלקטרו-אופטיקה, מיקרו-אלקטרוניקה, ביוטכנולוגיה, מידע ותקשוב, חומרים מתקדמים וטכנולוגיות כימיות. תחומים אלה לא יקבלו ב-2001 תקציב למימון מחקרים, אלא אם כן יחליטו על שיתוף פעולה ביניהם, בניגוד ל-2000.

חוקרים מתחומי המיקרו-אלקטרוניקה קיבלו בשנה שעברה תקציב של 2.15 מיליון שקל למחקרים חדשים, לתחום האלקטרו-אופטיקה ניתן 3.86 מיליון שקל, לביוטכנולוגיה 3.12 מיליון שקל, לחומרים מתקדמים ניתן סכום של 5.37 מיליון שקל, מידע ותקשוב - 2.59 מיליון שקל, ותחומים אחרים כמו איכות הסביבה ומדעי החברה קיבלו יחד 5.3 מיליון שקל. לטענת ראשי הוועדות במשרד המדע, הירידה בתמיכה והקיצוץ ב-2001 עשוים לפגוע בתוכנית התשתיות של המשרד ולעכב פיתוח פרויקטים חדשים.

בניגוד לירידה בתקציבים שהופנו למחקרים חדשים, נרשם גידול בתקציב שהופנה למחקרים ישנים ולמלגות חדשות. ב-2001 קיבלו חוקרים מלגות חדשות ממשרד המדע בהיקף של 4.5 מיליון שקל, לעומת 3.9 מיליון שקל ב-2000.

באשר למחקרים קיימים, משרד המדע העביר ב-2001 57 מיליון שקל למימון 110 מחקרי המשך, לעומת תקציב של 39.7 מיליון שקל ב-2000. למרות הגידול בתקציב למחקרי המשך ב-2001, קוצצו תקציבי משרד המדע בכל הקשור לתמיכה במחקרים ומוסדות מחקר אוניברסיטאיים ביותר מ-25 מיליון שקל לעומת 2000.

הסכום שהוקצב על ידי משרד המדע למחקרים במוסדות המחקר האוניברסיטאיים הסתכם ב-2001 ב-73 מיליון שקל, לעומת 96 מיליון שקל ב-2000 ו-110 מיליון שקל ב-99'.