השקעה ראשונה של מעבדת האינטרנט של ג'מיני ישראל ולייטספיד בחברת סטארט אפ המפתחת משחק "פנטזי ספורט"

ערב. אתם יושבים מול הטלוויזיה. על השולחן מונחת קערת גרעינים שחורים. ברקע רמי וייץ מספר על ההרכבים של מכבי הרצליה מול מכבי חיפה בעוד משחק מליגת העל בכדורגל. רבע שעה של משחק עוברת - ואתם נסערים. הקבוצה האהובה עליכם ספגה גול. "לעזאזל", אתם חושבים לעצמכם. "לא אני הייתי מאמן את מכבי חיפה הדברים היו נראים אחרת".



לעיתים קרובות, כל אחד מאיתנו סבור שהוא יכול לעשות זאת טוב יותר ממאמן קבוצת ספורט. מסתבר שיש מזור לצורך הזה - וקוראים לו "פנטזי ספורט". מונח זה מתאר משחק אינטרנט, שהמשחקים בו (הגולשים) הם בעלים של קבוצות ספורט, אשר מתחרים כנגד בעלים אחרים על בסיס סטטיסטיקות המיוצרות על ידי שחקנים אינדיווידואלים של קבוצות ספורט מקצועניות אמיתיות.



מעבדת האינטרנט של קרנות ההון סיכון ג'מיני ישראל ולייטספיד החליטה לרכב על טרנד זה ולהשקיע לראשונה בחברת הסטארט אפ הישראלית bp interactive technologies, המפתחת משחק "פנטזי ספורט". החברה סירבה לנקוב בהיקף ההשקעה המדויק, אך מאחר שבמעבדת האינטרנט משקיעים בשלבי סיד עד כמיליון דולר, השקעה זו אינה יוצאת מן הכלל והיא בהיקף דומה.



איך בדיוק מתנהל משחק "פנטזי ספורט"? המודל די דומה לליגת החלומות שניהל בזמנו עיתון "מעריב", כאשר כיום מדובר בפעילה עניפה במיוחד בכל רחבי העולם. איגוד Fantasy Sports Trade Association מעריך, כי 16 מיליון מבוגרים בארה"ב, בגילאים 18 עד 55, משתתפים במשחקי "פנטזי ספורט". מדובר בעיקר במשחקי פנטזי מתחום הבייסבול, פוטבול וכדורסל. משחקי "ספורט פנטזי" פופולרים גם ברחבי העולם, והם כוללים ליגות של כדורגל באירופה, קריקט וסוגי ספורט נוספים.



גולש המעוניין לשחק בליגת "פנטזי ספורט" של ה-NBA, בוחר לפי כללים שנקבעו מראש מספר שחקנים ומרכיב מהם קבוצה. כל שחקן מקבל ניקוד בהתאם לביצועיו האמיתיים. למשל, אמש התקיים המשחק בין מיאמי ושיקגו. שאקיל אוניל קלע רק 7 נקודות והוריד 5 ריבאונדים. לכן, גולש שבחר בשאקיל יקבל מספר קטן של נקודות לעומת גולש אחר, שבחר שחקן מקבוצת שיקגו שהצטיין במשחק. בסופו של דבר, לאחר כל מחזור, מסכמים את הנקודות, והקבוצות של הגולשים מדורגות בהתאם.



משחקים אלו פופולרים מאוד בעולם. ולכן גם לא מעט חברות ניצלו את האהדה למשחקי "פנטזי ספורט" ופיתחו משחקים. כך למשל הקהילה ביאהו למשחקי פנטזי ספורט פופולארית במיוחד, כמו גם CBS SPORTSLINE ו-ESPN, לצד רבים אחרים.



ב-bp interactive technologies מצאו ששיטת המסחר בין השחקנים (טריידינג) יכולה להשתפר, ועל כן פיתחו משחק "פנטזי ספורט" עצמאי בשם playSPEX- The Sports Exchange, שמייעל, לטענתם, את משחקי ה"פנטזי ספורט". החברה הוקמה על ידי טל בן סימון ותומר פסקל. שניהם בני 26 בלבד, המסמלים דור חדש של יזמים. צעירים מאוד השולטים ברזי האינטרנט. בן-סימון מציין, כי השניים הם חובבי ספורט בכלל ו"פנטזי ספורט" בפרט, והרעיון לחברה נולד מבחינה של המצב הקיים בפורומים ובלוגים העוסקים בתחום.



bp interactive technologies צפויה לפנות לשוק האמריקאי, ולפתח משחקי "פנטזי ספורט" עבור ליגת ה-NFL (פוטבול), MLB (בייסבול) ו-NBA (כדורסל), כמו גם לשוק האירופי, לפרמייר ליג (הליגה האנגלית בכדורגל) וליגות נוספות. "איננו מתחרים ביאהו, והמטרה היא לא ליצור עוד משחק פנטזי ספורט שדומה לזה של יאהו, אך יש לו סגנון ועיצוב אחר. הפיתוח שלנו שונה בהיבטים רבים", מציין בן-סימון.



ההשקעה הנוכחית בוצעה על ידי מעבדת האינטרנט של ג'מיני ולייטספיד שהוקמה בשנת 2006. המעבדה מנוהלת על ידי אוריאל אוחיון, המשמש כמנכ"ל, ודן ציפורין, היזם של שופינג.קום, המשמש כיו"ר המעבדה. טלי אבן, שותפה מנהלת בג'מיני, תצטרף לדירקטוריון החברה.