הסטארט אפ הישראלי IDT Video Technologies נסגר; 30 מעובדיו פוטרו

חברת הסטארט אפ הישראלית IDT Video Technologies, סוגרת את פעילותה. בשבוע שעבר, פיטרה החברה את כל עובדיה, כ-30 במספר - כך נודע ל-TheMarker.



IDT Video Technologies הוקמה בסוף שנת 2004 על ידי שי יגור, המשמש כמנכ"ל, וד"ר ד"ר גרשום קוטלרוף, המדען הראשי של החברה. יגור וקוטלרוף יחד עם עובדים נוספים, עבדו בסטארט אפ כחלק מקבוצה שנקראה IDT Entertainment, שרכשה את DPSI - אוסף של בתי אנימציה (שאחד מהם היה אחראי לסדרת הטלוויזיה הסימפסונים). IDT Entertainment היא חברה בת של ענקית התקשורת IDT, החברה הרביעית בגודלה לתקשורת בארה"ב, עם מכירות של מיליארדי דולרים בשנה.



IDT Entertainment ניסתה להקים בארץ סטודיו לסרטי אנימציה בשם Computer Graphics, אך בסופו של דבר הפעילות פוצלה. לאנימטורים שעבדו בסטודיו הוצע לעבוד לקנדה, לסטודיו אחר שהוקם שם. הקבוצה הטכנולוגית הנוספת שפעלה במסגרת IDT Entertainment הפכה לחברת הסטארט אפ הישראלית - IDT Video Technologies.



גורם בחברה מסר ל-TheMarker כי IDT החליטה שלא להשקיע בסטארט אפים וזוהי הסיבה לסגירת החברה. בשלב זה לא ברור מה יקרה לטכנולוגיה שפיתחה החברה.



בשלביה הראשונים, תיכננה החברה לפתח טכנולוגיה המייצרת פתרון לטלפון וידיאו. החברה פיתחה פתרון להעברת מידע בצורה מצומצת. הכוונה היתה להשתמש בטכנולוגיית זיהוי פנים בכדי לזהות הבעות פנים ולהעביר את המידע הזה תוך חיסכון בתעבורת הרשת. באמצעות מצלמת רשת פשוטה, הטכנולוגיה איפשרה לזהות פנים של בני אדם ולהעביר את הבעותיהם. המטרה היתה, להימנע מקידוד הוידיאו בהעברת הסרט.



ליגור וקוטלרוף התברר ששוק הוידיאו-פון לא פעיל במיוחד. מצד שני, הם ושאר העובדים לא היו מעוניינים לזרוק לפח את הטכנולוגיה שיצרו לזיהוי פנים בתלת ממד ומעקב בוידיאו. ב-IDT Video Technologies נקטו בשיטת ה-Bottom Down וניסו לבדוק כיצד הטכנולגיה שפיתחו מתאימה לצרכי הלקוחות בתחומים השונים. עד מהרה, גילו כי הטכנולוגיה שלהם מתאימה לעולם הסלולר, האינטרנט והמשחקים.



החברה פיתחה מוצר בשם IDT Mobile chameleon, המאפשר להוסיף אלמנטים גרפיים משעשעים לתכנים של משתמשים המיועדים לסלולר. המוצר מאפשר, באופן דומה, לעצב מחדש גם קטעי וידיאו המצולמים במצלמת אינטרנט רגילה.



הטכנולוגיה שפיתחה IDT Video Technologies מאפשרת גם לקחת תמונות של משתמשים ולהפוך אותם לאייקונים מצחיקים עבור תוכנות מסרים מיידיים. עוד שימוש שהחברה תיכננה להיכנס אליו הוא עולם המשחקים. הטכנולוגיה מאפשרת לצלם את השחקנים - ובהתאם, הם מסוגלים להפעיל את המשחק באמצעות תנועות ראשם בלבד.



לפני ארבעה חודשים יצאה IDT Video Technologies עם המוצר IDT Mobile chameleon לשוק. היא עמדה לחתום על עסקה עם מפעיל סלולרי גדול בארץ, אך בעקבות סגירת החברה - העסקה בוטלה. הסכמים נוספים שבוטלו היו בהודו, ארה"ב, סקנדינוויה והמזרח הרחוק.



לא מעט חברות פועלות היום בתחום שילוב והפצת תכני גולשים. למשל, Gizmoz הישראלית (האורזת תכני מולטימדיה בחבילה אחת), Seestorm (שמסוגלת למשל, לקחת תמונה ולהראות כיצד בחור צעיר הופך לקשיש), Pulse3D (המאפשרת לשלב טקסט וקול לתמונות תלת ממד), ו-neven vision (שנרכשה על ידי גוגל והיתה אחראית להדבקת אנימציות למצלמות לוג'יטק). לכל אחת מהן פלטפורמה יחודית משלה לשפצור תכנים של המשתמשים.