הצרכנים הציפו את החנויות בארה"ב בשעות המוקדמות של "יום שישי השחור"

תושבי ארה"ב התעוררו בבוקר יום שישי, מלאים עוד מתרנגול ההודו ורוטב האוכמניות של חג ההודיה שחל ביום חמישי, והחלו את בהלת השופינג לחג המולד, במה שמכונה "יום שישי השחור". יום שישי השחור הוא היום שאחרי חג ההודיה, הפותח באופן רשמי את עונת המבצעים והמציאות של הקמעונאיות בארה"ב, כמו גאפ, מייסיס ובסט-ביי. למה מכנים אותו "שחור"? בשל הצבע השחור המאפיין את טבלאות התוצאות הכלכליות, כשהן בעלייה (בניגוד לאדום, כשהמכירות בירידה).



המונים הציפו את החנויות ברחבי המדינה בשעות הבוקר המוקדמות של יום שישי, בחפשם אחר מסכי טלוויזיה גדולים, בגדי מעצבים ואביזרים אחרים לבית בהנחות משמעותיות. וול-מארט, למשל, פתחה את הדלתות ב-5 בבוקר ומכרה מסכי פלזמה 42 אינץ' בפחות מ-1,000 דולר וסוודרי קשמיר ב-29 דולר בשש השעות הראשונות.



מספר הקונים שהגיעו לחנויות ביום שישי היה גבוה מהציפיות של ביל מרטין, ממייסדי שופר-טראק (ShopperTrak RCT), האוספת נתונים מ-40 אלף חיישנים הממוקמים במרכזי קניות ובקניונים. חברת המחקר צפתה עלייה של 2.5% בכמות הקונים השנה ביחס ל-2005. אך בשעות הבוקר המאוחרות של יום שישי, העלייה בכמות הקונים הייתה גבוהה מנתון זה.



עם זאת, עלייה גדולה מהצפוי בכמות הקונים אינה מבטיחה כי לקמעונאיות יהיו ביצועים טובים בעונת החגים כולה. ייתכן, למשל, כי הקונים המגיעים בשעות המוקדמות יאבדו עניין כשהנחות יצטמצמו. בגלל שעות הפתיחה הארוכות של החנויות, הקונים יכולים לדלג מחנות לחנות, לבחור בכל אחת רק את המציאה הגדולה ביותר, ולהשאיר על המדפים את המוצרים בעלי שולי הרווח הגדולים יותר.



הצרכנים אמנם רואים את "יום שישי השחור" כיום של קניות מטורפות, אבל הכלכלנים בארה"ב מסתכלים על יום זה כהזדמנות לבדוק אם השוק הקמעוני בארה"ב נמצא בצמיחה או בהאטה. במיוחד השנה יביטו הכלכלים על קניות הצרכנים בארה"ב ביום שלאחר חג ההודיה, כדי לקבוע כיצד מתנהגים הצרכנים במדינה לנוכח ההאטה בשוק הדיור המקומי.



כדי לקזז היחלשות אפשרית במכירות השנה, הקמעונאיות פותחות את החנויות מוקדם, בתקווה ששעות פתיחה ארוכות יותר יביאו את הקונים מכל הגילאים - כל אחד והרגלי הקימה שלו.



יותר ממחצית מהחנויות במתחם וודברי קומון בניו יורק היו פתוחות עד חצות ביום חמישי, ואילו קניון ווסטפילד גארדן סטייט פלאזה בניו ג'רזי הבטיח לקונים המקדימים, שיבואו כבר בשבע בבוקר ביום שישי, קפה ועיסויים.



רוב חנויות דיסני בארה"ב נפתחו כבר ב-5 בבוקר, ומבטיחות הנחות עד 20% לקונים שיגיעו לפני 10. חנות הצעצועים FAO שוורץ כלל לא טרחה להתחרות בשאר החנויות ביום שישי השחור. היא פשוט פתחה בחג ההודיה.



מישל רוטשטיין, דוברת חברת צ'לסי פרופרטי המפתחת מרכזי קניות, טוענת ששעות הפתיחה המרובות והמבצעים מסייעים למכירות. ב-2005, שבעה מרכזי קניות של החברה היו פתוחים בחצות כדי למשוך את הקונים המקדימים. לדבריה, "20% מכל הקניות שלנו בעונת החגים נעשו עד השעה 5 בבוקר".