וירג'ין אטלנטיק תבצע ניסוי במטרה לקצץ את השימוש בדלק מטוסים ולצמצם פליטת פחמן דו חמצני

חברת התעופה וירג'ין אטלנטיק, שבבעלות המיליארדר הבריטי ריצ'רד ברנסון, תבצע ניסוי בשילוב 13 ממטוסיה במטרה לקצץ את השימוש בדלק מטוסים ולצמצם פליטת פחמן דו חמצני.



על ידי גרירת מטוסי הבואינג 747-400 למסלולי ההמראה בנמלי לונדון במהלך דצמבר, החברה מסרה כי תחסוך שני טון דלק לטיסה. זמן פעילות המנועים לפני ההמראה צפוי להצטמצם ל-10 דקות בלבד. "גרירת מטוסים מקטינה באופן משמעותי את כמות הזמן שעל המטוסים להפעיל את מנועיהם לפני ההמראה, ואת זמן ההמתנה בתור", אמר דובר וירג'ין אטלנטיק פול צ'ארלס. צעד זה יצמצם את צריכת הדלק ופליטת הגזים עבור מטוסי וירג'ין אטלנטיק ביותר מ-50% לפני ההמראה בהית'רו שבלונדון.



וירג'ין אמרה כי צמצום פליטת 120 אלף טונות פחמן דו חמצני בשנה יתאפשר בתנאי שתוכנית הגרירה תיושם על כל צי המטוסים של החברה. החברה פועלת בשיתוף פעולה עם מפעילת נמלי התעופה BAA ועם שירותי התעבורה הלאומיים (Nats) במהלך הניסוי. צוותים מוירג'ין מקיימים שיחות עם נמלי התעופה הבינלאומיים בסן פרנסיסקו, לוס אנג'לס ו-JFK בניו יורק לגבי עריכת ניסויים דומים.



וירג'ין אטלנטיק נמצאת בבעלות משותפת של ברונסון וסינגפור איירליינס. המטוסים הנוספים בצי החברה הם חמישה דגמי איירבוס A-340-300 ו-17 דגמי איירבוס A-340-600.



בספטמבר הגיש ברנסון תוכנית לשינוי פעולת שדות תעופה עמוסים הכוללת את גרירת המטוסים, שלדבריו תצמצם את פליטות גזי החממה של מגזר התעופה בכ-25%. ברנסון להשקיע את כל רווחיו מתחום התעופה והרכבות במלחמה בהתחממות הגלובלית. הוא קרא לחברות תעופה ושדות תעופה לבחון את הצעתו עבור המגזר כולו, ולהפחית את פליטות גזי החממה. ברנסון גם הציע שינוי בבקרת התעבורה האווירית, וכן שיטה יעילה יותר עבור נחיתת מטוסים, שיאפשרו חיסכון בדלק. לדבריו, חברות תעופה יכולות אף להפחית את משקל המטוס באמצעות שימוש בחומרים קלים יותר, והורדת פריטים מיותרים כמו בקבוקים ריקים מהמטוס לפני ההמראה.