הנסיך המיליארדר מדובאי שבמו"מ לרכישת מועדון הכדורגל ליברפול מואשם בסחר בילדים

הנסיך המיליארדר שייח מוחמד בין ראשיד אל-מקטום, שהגיש הצעת רכש בסך 450 מיליון ליש"ט (885 מיליון דולר) עבור מועדון הכדורגל האנגלי ליברפול, מואשם בסחר ושעבוד של ילדים, אשר אולצו להשתתף ברוכבים במרוצי גמלים ברחבי המזרח התיכון. כך דיווח העיתון הבריטי "אובזרוור".



כנגד ראשיד אל מקטום, העומד בראש נסיכות דובאי ואשר מקיים משא ומתן לרכישת ליברפול באמצעות דובאי הולדינגס, זרוע ההשקעות הממשלתית של נסיכות דובאי, הוגש כתב אישום בארה"ב בגין מעורבות בסחר בילדים המשמשים כרוכבים במרוצי גמלים. משפחת המלוכה של דובאי מכחישה את האישומים, ומציינת כי שימוש בילדים כרוכבים במרוצי גמלים בתחום הנסיכות נאסר כבר בשנת 2002.



כתב האישום, אשר זכה למעמד של תביעה ייצוגית, הוגש בבית משפט במיאמי על ידי שישה הורים של ילדים מאסיה ואפריקה - חלקם בני שנתיים בלבד - שבהם סחרו ראשיד אל מקטום, אחיו חמדן ומאות אנשים נוספים, נאמר בכתב האישום. הילדים, שהיו בעלי משקל נמוך במיוחד ועל כן היו מתאימים לשמש כרוכבים טובים במרוצים, נחטפו, הוחזקו בתנאים קשים, ואולצו להשתתף במרוצים תוך סיכון רב, נטען בכתב האישום. עוד נאמר בתביעה כי במהלך שלושה העשורים האחרונים נוצלו בדרך זו אלפי ילדים, וכי בני משפחת המלוכה של דובאי - אשר מעורבים בעסקי מרוצי הגמלים - מילאו תפקיד מרכזי במיוחד.



העיתון הבריטי "טלגרף" דיווח באוקטובר כי דובאי הולדינגס היא המועמדת המובילה לרכישת מועדון הכדורגל האנגלי ליברפול - שהוא השמיני בהכנסותיו בעולם. בנוסף לדובאי הולדינגס, גילו עניין ברכישת ליברפול גם איל הנדל"ן האירי ג'ון מיסקלי וכן חברה אמריקאית שזהותה לא נחשפה.



הכנסות ליברפול בשנה האחרונה הסתכמו ב-215 מיליון דולר, והיא מדורגת במקום השמיני ברשימת קבוצות הכדורגל העשירות בעולם של חברת ראיית החשבון דלויט אנד טוש. גידול חד בהכנסות מועדוני כדורגל באנגליה מזכויות לשידור משחקיהם הפך אותם להשקעה אטרקטיווית. מספר מועדוני כדורגל בכירים באנגליה כבר נרכשו על ידי משקיעים זרים עתירי ממון, בהם קבוצת צ'לסי שנרכשה על ידי המיליארדר הרוסי רומן אברמוביץ', וקבוצת פורטסמות, שנרכשה על ידי אלכסנדר גיידמק, בנו של ארקדי - הבעלים של קבוצת הכדורגל בית"ר ירושלים.



קבוצת מנצ'סטר יונייטד נרכשה בשנה שעברה על ידי המיליארדר ואיל הספורט האמריקאי, מלקולם גלייזר. קבוצת אסטון וילה נרכשה בחודש אוגוסט השנה על ידי המיליארדר האמריקאי רנדי לרנר, בעליה של קבוצת הפוטבול האמריקאית קליבלנד בראונס, תמורת 64 מיליון ליש"ט.



בבריטניה דווח בסוף השבוע, כי מייסד רשת המסעדות האמריקאית פלאנט הוליווד, רוברט ארל, רכש נתח של 23% ממועדון אברטון תמורת כ-10 מיליון ליש"ט. לאחרונה, הוזכרו כיעדי רכישה גם המועדונים ווסטהאם וניוקאסל. סוכן השחקנים הישראלי, פיני זהבי, הודה בראשית חודש ספטמבר, כי הוא מתווך בין קיא ג'וראבצ'יאן, יזם בריטי-איראני, לבין ווסטהאם, וכי הוא עשוי להרוויח עמלה נאה מהעסקה המוערכת בכ-70 מיליון ליש"ט.