דירקטוריון חברת החשמל החליט בשבוע שעבר לזרז את הקמתה של תחנת הכוח הפחמית החדשה באזור אשקלון (פרויקט D). הדירקטוריון קבע כי אם הממשלה והוועדה לתשתיות לאומיות יחליטו לממש את ההחלטות שהתקבלו בעבר ולהקים את התחנה, הדבר ייעשה בשטחי תחנת הכוח רוטנברג באשקלון.
הדירקטוריון הציע להקים צוות משותף למשרד התשתיות ולחברת החשמל להגדרת אבני הדרך לביצוע הפרויקט. בחברת החשמל בכלל ובוועד העובדים של החברה בפרט תומכים בהקמת תחנת כוח פחמית, בין השאר, מאחר שתבטיח תעסוקה לאלפי עובדים. מנכ"ל החברה, אורי בן נון, אף הציע במתווה הרפורמה שגיבש באחרונה להקים תחנת כוח נוספת (פרויקט E).
באוגוסט 2001 אישר שר התשתיות לשעבר, אביגדור ליברמן, לחברת החשמל להקדים את ההקמה של תחנת כוח פחמית נוספת באשקלון מ-2017, כפי שנקבע בתוכנית האב למשק החשמל, ל-2007-2008.
ליברמן אישר את הקמת התחנה, שההשקעה בה נאמדת ב-1.5 מיליארד דולר, לאחר שקיבל את טענת חברת החשמל ולפיה אם לא תוקם התחנה, האמורה לספק 1,100 מגה-ואט, תיקלע ישראל למחסור בחשמל בסוף העשור הנוכחי. חברת החשמל טענה גם כי התחנה תאפשר לשמור על איזון חיוני בין ייצור חשמל באמצעות גז טבעי לייצור באמצעות פחם.
בסוף 2003 אישרה הוועדה לתשתיות לאומיות את התוכנית להקמת התחנה. הוועדה קבעה כי התחנה תוקם באתר רוטנברג באשקלון, בו פועלות ארבע יחידות ייצור פחמיות בהספק של 2,200 מגה-ואט. עם זאת החלטת הוועדה לא יצאה לפועל.
בתחילת 2004 דחה בג"ץ עתירה של עמותת אדם טבע ודין נגד הפרויקט. לטענת העמותה, הקמת תחנה פחמית יקרה ב-212 מיליון דולר מהחלופה של טורבינות גז. עוד טענה העמותה כי תרומת התחנה הפחמית לתחלואה הנגרמת מזיהום אוויר תסתכם ב-900 מיליון דולר. בג"ץ קיבל את טענת חברת החשמל כי נקטה את כל האמצעים למנוע זיהום אוויר וכי החשש ממחסור בחשמל גובר על השיקולים האחרים.
חברת החשמל טוענת כי תחנת הכוח הפחמית תעמוד בתקני איכות סביבה המחמירים בעולם, וכי תחנות כאלה מוקמת במדינות "הירוקות" ביותר דוגמת גרמניה.
דירקטוריון חברת החשמל: לזרז הקמתה של תחנת כוח פחמית חדשה באשקלון
שרון קדמי
18.12.2006 / 9:51