קבוצת בייטמן שבשליטת איש העסקים הישראלי בני שטיינמץ בוחנת הקמת מפעל לייצור אתנול בהשקעה של 600 מיליון דולר בדרום מזרח מדינת לואיזיאנה בארה"ב - כך דיווחו בשבוע שעבר עיתונים בארה"ב.
מדובר בהקמת מפעלים במחוז פלאקמיינס פאריש בדרום מזרח המדינה, במסגרת חברת זיקוק האתנול של לואיזיאנה בה תהיה שותפה בייטמן. המחוז מנהל בימים אלה שיחות עם הממשל של לואיזיאנה על מימון הפרויקט באמצעות הנפקת אג"ח בגדה המזרחית של נהר המיסיסיפי באזור בריית'ווייט. בהודעה מטעם המדינה בשבוע שעבר צויין, כי טרם התקבלה החלטה על מימון הפרויקט.
האתנול הוא למעשה דלק אלכוהולי העשוי מסוכרים שמקורם, בין היתר, בתירס, חיטה וקנה סוכר. על פי הערכות, מי שאמור לחסל סופית את הבנזין הוא הדור הבא של אתנול המיוצר מתאית, שאותו אפשר להפיק משורה ארוכה של גידולים חקלאיים.
כבר בראשית המאה שעברה צפה הנרי פורד עתיד מזהיר לביו-אתנול והקדים את זמנו בעשרות שנים. מפעל שהקים בקנזס הפיק כבר אז 38 אלף חביות ביום של דלק אתנול מתירס. רוב האתנול המיוצר כיום בארה"ב מופק מתירס שתכולת הסוכר שלו גבוהה במיוחד.
בייטמן של בני שטיינמץ בוחנת הקמת מפעל אתנול בלואיזיאנה ב-600 מיליון דולר
שרון קדמי
27.12.2006 / 10:15