איל התעופה ריצ'רד ברנסון קרא לאזרחי בריטניה להפסיק לטוס בטיסות פנים ארציות כדי לצמצם הנזק הסביבתי

המיליארדר ואיל התעופה הבריטי ריצ'רד ברנסון יצא בקריאה לאזרחי בריטניה להפסיק לטוס בטיסות פנים ארציות, על מנת לסייע לצמצום הנזק הסביבתי שגורם מגזר התעופה. "אנשים צריכים לחשוב פעמיים לפני שהם טסים בטיסות פנים", אמר ברנסון, מייסד קבוצת וירג'ין, בראיון לכתב העת של הארגון הסביבתי ידידי כדור הארץ, "Earthmatters".



"טיסות פנים מסבות נזק סביבתי כפול מזה של טיסות בינלאומיות, מה גם שקיימת להן חלופה ידידותית לסביבה - נסיעה ברכבת", אמר ברנסון, אשר בבעלותו שני זיכיונות להפעלת רכבות בבריטניה - וירג'ין קרוס קאנטרי ו-וירג'ין ווסט קוסט. ברנסון ציין את קו התעופה בין לונדון למנצ'סטר כדוגמה לקו תעופה מיותר, והוסיף כי 40% מאנשים שטסו בעבר בקו זה, מעדיפים כיום לנסוע ברכבת בין שתי הערים.



ברנסון גם קרא לממשלת בריטניה לחייב את מגזר התעופה לאמץ מדיניות ידידותית יותר לסביבה, על ידי קביעת הגבלת פליטות הפחמן דו-חמצני של כל שדה תעופה במדינה. ברנסון התחייב באחרונה לתרום 3 מיליארד דולר במהלך העשור הקרוב - כל רווחי עסקי התעופה והרכבות של קבוצת וירג'ין - לפיתוח סוגי דלק ידידותיים לסביבה.



בחודש ספטמבר הציג ברנסון תוכנית לשינוי פעולת שדות תעופה עמוסים, שלדבריו תצמצם את פליטות גזי החממה של מגזר התעופה בכ-25%. תוכניתו של ברנסון, יו"ר קבוצת וירג'ין, כוללת הקמת "רשתות המראה" בכל שדות התעופה המרכזיים, אשר תאפשר למטוסים להיגרר למסלול ההמראה על ידי כלי רכב קטן יותר, ובכך להפחית את זמן פעולת המנועים. צעד זה יצמצם את צריכת הדלק ופליטת הגזים עבור מטוסי וירג'ין אטלנטיק ביותר מ-50% לפני ההמראה בהית'רו שבלונדון, ובכמעט 90% ב-JFK בניו יורק, לדברי ברנסון.



ברנסון גם הציע שינוי בבקרת התעבורה האווירית, וכן שיטה יעילה יותר עבור נחיתת מטוסים, שיאפשרו חיסכון בדלק. לדבריו, חברות תעופה יכולות אף להפחית את משקל המטוס באמצעות שימוש בחומרים קלים יותר, והורדת פריטים מיותרים כמו בקבוקים ריקים מהמטוס לפני ההמראה.



"על שדות תעופה, חברות תעופה וממשלות לקחת את היוזמה הזו ולהבטיח את יישומה תוך שנתיים", אמר ברנסון. "אם יקחו המלצות אלה על עצמם, ניתן לחסוך כ-25% מפליטות הגזים של תעשיית התעופה העולמית".



ברנסון הקים זה מכבר את חברת וירג'ין פיולס (Virgin Fuels), שמתכוונת להשקיע 400 מיליון דולר תוך 3 שנים בפרויקטים בתחום האנרגיה המתחדשת, כחלק מהבטחתו לפעול לבלימת ההתחממות הגלובלית.