בעקבות יצרניות הסיגריות? מדענים טוענים: ענקית הנפט אקסון מוביל הפיצה מידע מסולף על התחממות כדור הארץ

ענקית הנפט האמריקאית אקסון מוביל (סימול XOM) ניהלה "קמפיין הטעיה מתוחכם ומוצלח" שתכליתו לערער על ראיות מדעיות בדבר התחממות כדור הארץ, בדומה למסע ההטעיה של תעשיית הסיגריות אשר הכחישה במשך עשרות שנים את הקשר בין עישון לבין סרטן הריאות. כך עולה מדו"ח חדש של ארגון המדענים האמריקאי Union of Concerned Scientists.



הדו"ח, אשר כלל טענות דומות לאלו שהועלו בחודש ספטמבר על ידי רויאל סוסייטי, הגוף המדעי המוביל בבריטניה, מצא כי חברת הנפט הגדולה בעולם הזרימה תרומות בסך כ-16 מיליון דולר בשנים 2005-1998 לרשת של 43 גופים שונים שעירערו על מסקנות חד משמעיות של הקהילה המדעית כי פליטות גזי חממה תורמות להתחממות כדור הארץ. במקרים רבים כיהנו דירקטורים, יועצים ועובדים במקביל בכמה מ-43 הגופים, אשר סייעו בהפצה מכוונת של מידע שגוי בנוגע לשינויים אקלימיים לבעלי טורים בעיתונים מובילים בארה"ב דוגמת "וול סטריט ג'ורנל".



"אקסון מוביל יצרה חוסר ודאות לגבי הגורמים האנושיים להתחממות כדור הארץ, בדיוק כשם שיצרניות סיגריות הכחישו שהמוצר שלהן גורם לסרטן הריאות", אמר מנהל האסטרטגיה והמדיניות של UCS, אלדן מאייר. "השקעה צנועה אך יעילה איפשרה לענקית הנפט לתדלק את הספקות לגבי התחממות כדור הארץ ולהביא לדחייה של צעדים מצד הממשלה, בדיוק כפי שתעשיית הסיגריות עשתה במשך יותר מ-40 שנים".



עוד עולה מהדו"ח כי לא רק ששיטות הפעולה של אקסון זהות לאלו של תעשיית הסיגריות, אלא שאפילו כמה מאותם האנשים היו מעורבים בשני מסעות ההטעיה. כך למשל, סטיבן מילוי, אשר עמד בראש גוף בשם הקואליציה לקידום מדע אמין (ASSC) - אשר הוקם על ידי יצרנית הסיגריות פיליפ מוריס בשנת 1993 כדי לערער על הקשר שבין עישון פסיבי לסרטן - שימש גם בתפקיד בגוף בשם הצוות למדע אקלים גלובלי (GCST), שהוקם בסיוע אקסון בשנת 1998 ובניהול המכון לפעילות יזמות חופשית (FEAI) שמרבית פעילותו מומנה על ידי אקסון.



בחודש ספטמבר, בצעד חסר תקדים, קרא הגוף המדעי הבריטי רויאל סוסייטי מכתב לאקסון להפסיק לממן עשרות גופים "המציגים באופן שגוי מחקרים מדעיים הנוגעים לשינויים אקלימיים ואף מתכחשים כליל לראיות הקיימות". רויאל סוסייטי אף ביקר בחריפות את עמדתה הרשמית של החברה ביחס להתחממות כדור הארץ, אשר אותה הגדירו כ"לא מדויקת ומטעה".



רויאל סוסייטי גם תקף בחריפות דו"חות שהוציאה אקסון שבהם נטען כי קשה מאוד לייחס את השינויים האקלימיים בעולם לתוצאות התנהלות בני אדם דוגמת פליטות גזי חממה. "טענות החברה אינן עולות בקנה אחד עם המחקרים המדעיים. קשה מאוד ליישב את הסילופים של המחקרים המדעיים לגבי שינויים אקלימיים עם יומרתה של אקסון להיות מובילת המגזר שלה", כתב רויאל סוסייטי.



העיתון הבריטי "אינדיפנדנט" חשף לפני כשנה מסמכים מהם עלה כי אקסון מוביל מימנה קבוצת לובי שמטרתה היתה להכשיל את אמנת קיוטו, המכוונת להאטת ההתחממות הגלובלית על ידי קיצוץ פליטת גזי חממה. התוכנית, שאותה גיבש כריס הורנר, נועדה להכשיל את אימוץ אמנת קיוטו על ידי מדינות אירופה באמצעות גיוס שורת חברות רב-לאומיות, אנשי אקדמיה, צוותי מחקר, עיתונאים ולוביסטים ברחבי אירופה. הורנר הוא לוביסט שממלא תפקיד בכיר במכון למיזמות תחרותית (CEI) בארה"ב - גוף אשר זכה למימון של קרוב ל-1.5 מיליון דולר מחברת אקסון.



לפי התוכנית, גוף בשם "הקואליציה למדיניות אקלימית אירופית יציבה" (ESCPC), שהמטה שלו מוקם בבריסל, היה אמור לפרסם ניירות עמדה נגד אמנת קיוטו, להעסיק דוברים מקצועיים ולהפעיל שדולות בקרב פוליטיקאים וחברות שהביעו ביקורת נגד אמנת קיוטו וצמצום פליטת גזי חממה. בין החברות שהביעו עניין בתוכנית היו החטיבה האירופית של יצרנית הרכב האמריקאית פורד, חברת התעופה לופטהנזה וחברת החשמל הגרמנית RWE.



"בארה"ב הצליחה קואליציה בלתי רשמית למנוע מהממשל לאמץ תוכניות ברוח קיוטו. יש לחקות מודל זה גם באירופה בניסיון להשיג תוצאות דומות", כתב הורנר, במכתב ששלח לחברה אירופית גדולה. "קואליציה אשר תצביע על ההשלכות הכלכליות והחברתיות של סדר היום האקלימי של האיחוד האירופי חייבת להיות מבוססת על מגזרים רבים, ושורשיה צריכים להיות נטועים במדינות החברות באיחוד. חברות נוספות (בהן לופטהנזה, אקסון ופורד) כבר הביעו עניין", כתב הורנר במקום אחר.



ארגונים ירוקים בארה"ב טוענים מזה זמן, כי תאגידים אמריקאים הצליחו למנוע במהלך שנות ה-90 מהממשל האמריקאי לתמוך באמנת קיוטו באמצעות לובי רב עוצמה שהפעילו. מרבית המדענים גורסים כיום כי פליטת גזי חממה היא הסיבה העיקרית להתחממות כדור הארץ, שעשויה לחולל הוריקנים, שטפונות ובצורות חמורות ברחבי העולם.