אקדמיה נגד מסחור הרפואה: אתר אינטרנט חדש ממליץ לרופאים בארה"ב על השתלמויות שלא מומנו על ידי מגזר התרופות

חוקרים בתחום הרפואה באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון בארה"ב, השיקו אתר אינטרנט חדש, שנועד לחשוף את האופן שבו חברות תרופות מנסות להשפיע על רופאים לרשום תרופות מתוצרתן, ולהמליץ לרופאים על השתלמויות רפואיות שלא מומנו על ידי מגזר התרופות ולכן חפות מאינטרסים מסחריים. האתר, אשר מבקש לסייע לרופאים "לזהות ולהתמודד עם ניסיונות לא ראויים של חברות תרופות לקדם את מוצריהן", כולל קישורים ליותר מ-200 קורסים של חינוך רפואי מתמשך (CME), אשר לא פותחו במימון מגזר התרופות.



הפרויקט פועל על בסיס מענק כספי שנלקח מתוך סכום של 430 מיליון דולר ששילמה חטיבת וורנר-למברט של ענקית התרופות פייזר (סימול PFE), כדי ליישב אישומים נגדה בגין הפרת חוקי הגנת הצרכן בארה"ב. האישומים נגד פייזר היו במסגרת שיווק התרופה נוירונטין (Neurontin), שגירסה גנרית שלה משווקת על ידי חברת טבע הישראלית.



באחרונה, מספר גדל והולך של מוסדות אקדמאים בארה"ב החלו לפעול להגבלת השפעתן של יצרניות תרופות וחברות ביו-רפואיות על מחקר רפואי והכשרה של רופאים לעתיד. בכך למשל, מוסדות מכובדים כמו המרכז הרפואי של אוניברסיטת סטנפורד, בית הספר לרפואה של אוניברסיטת ייל ובית החולים של אוניברסיטת פנסילווניה, אסרו על רופאיהם לקבל מתנות כלשהן מיצרניות תרופות, ובכלל זה דוגמיות של תרופות. סטנפורד הלכה צעד נוסף, ואף אסרה על נציגים של חברות וארגונים ממגזרי התרופות והביוטכנולוגיה להיכנס לתחום המתקנים הרפואיים של האוניברסיטה, למעט לצורכי הכשרה של הפעלת ציוד ומכשור רפואי.



מגזר התרופות האמריקאי, המשקיע בשיווק יותר מ-20 מיליארד דולר בשנה, מפעיל מגוון רחב של שיטות כדי להשפיע על רופאים לקדם את מכירת מוצריהן, החל ממימון ארוחות במסעדות יוקרה וכרטיסים לאירועי ספורט, וכלה בעטים וספלים. יתר על כן, בשנים האחרונות הולכת ומעמיקה מעורבותן של חברות תרופות במימון כנסים מקצועיים, בפרסום מחקרים "מטעם" בכתבי עת רפואיים, ובקביעת מדיניות בריאות הציבור. במקביל גם מתהדק הקשר בין יצרניות תרופות לבין מומחים הכותבים את ספרות האבחון הרפואי.



מחקר של הפסיכולוגית ליסה קוסגרוב מאוניברסיטת מסצ'וסטס, העלה כי כל מומחי הפסיכיאטריה שהיו שותפים לניסוח הגדרת התסמינים של הפרעות מצבי רוח והפרעות פסיכוטיות במדריך האבחנות הפסיכיאטרי האמריקאי (DSM) - הנחשב ל"תנ"ך" האבחון הפסיכיאטרי - היו בעלי קשרים כספיים עם חברות שמייצרות תרופות להפרעות אלו. ליותר ממחצית מ-170 מומחים שהשתתפו בכתיבת ה-DSM כולו, היו קשרים כספיים עם חברות תרופות.



מחקר אחר, של דיוויד הנרי וריי מויניהן מאוניברסיטת ניוקסל באוסטרליה, הזהיר כי חברות התרופות "ממציאות מחלות" כדי להגדיל את מכירותיהן. החוקרים ציינו כי קמפיינים שתכליתם להגדיר כמחלות תופעות כמו בעיות בתפקוד המיני, תסמונות המעי הרגיז ו"רגל עצבנית", גיל המעבר והפסקת המחזור אצל נשים, מומנו על ידי יצרניות התרופות.