פרשת השוחד של סימנס בתוכנית נפט תמורת מזון מסתעפת: רשות ני"ע בארה"ב והרשויות בצרפת פתחו בחקירה נגד החברה

רשות ני"ע בארה"ב (SEC) ורשויות הרגולציה בצרפת פתחו בחקירות בלתי רשמיות נגד ענקית התעשייה והאלקטרוניקה הגרמנית סימנס (סימול SIEGn.DE), על רקע חשדות כי החברה שיחדה בכירים במשטר העיראקי בתקופת שלטונו של סדאם חוסיין. החברה אישרה את הדברים היום ומסרה כי היא משתפת פעולה עם רשויות החוק בשתי המדינות וכי העמידה לרשותן את כל המסמכים הנדרשים.



החקירות מצטרפות לחקירה שבה פתח בנובמבר משרד התובע הכללי של נורמברג בגרמניה ומתמקדות לפי ההערכות, בתשלומי שוחד בסך מאות אלפי דולרים שבוצעו לפי החשד על ידי סימנס, לבכירים במשטר העיראקי. בתמורה לשתלומים הובטחו לסימנס חוזים לרכישת ציוד של החברה בתחומי הרפואה והאנרגיה, במסגרת תוכנית "נפט תמורת מזון" של האו"ם.



האו"ם החל בהפעלת תוכנית "פט תמורת מזון בשנת 1996, לנוכח ההחמרה במצבה של אוכלוסיית עיראק עקב העיצומים שהוטלו על משטרו של סדאם חוסיין. התוכנית סיפקה עזרה לכ-90% מתושבי עיראק, משום שאיפשרה למדינה לרכוש מזון ותרופות תמורת מכירה מרוכזת של נפט. עם זאת, למשטר העיראקי ניתנה הזכות לבחור את המדינות אשר להן נמכר הנפט ואת המדינות מהן קיבל סיוע הומניטרי. בכך נוצר כר פורה לתשלומי שוחד על ידי חברות זרות, בתמורה לאפלייתן לטובה על ידי אנשי משטרו של סדאם חוסיין.



ועדה בלתי תלויה של האו"ם - שבראשה עמד היו"ר לשעבר של הבנק הפדרלי, פול וולקר, ואשר חקרה את השחיתויות בתוכנית נפט תמורת מזון - פירסמה בשנה שעברה כי לא פחות מ-2,253 חברות מעשרות מדינות, החל מצרפת וארה"ב וכלה בגרמניה והודו, שיחדו בכירים במשטר העיראקי בתמורה להעדפתם באספקת נפט במסגרת התוכנית בשנים 2002-1996. הדו"ח קבע, כי תשלומי השוחד שהועברו למשטר בעיראק הסתכמו בכ-1.8 מיליארד דולר.



מרק פיאת, אחד מחברי הוועדה הבלתי תלויה של האו"ם, אמר בחודש שעבר כי תובעים כלליים ברחבי העולם נמנעים מלהגיש כתבי אישום נגד אלפי חברות החשודות בתשלומי שוחד למשטר העיראקי במסגרת התוכנית נפט תמורת מזון, מחשש שהגשת אישומים בפרשה תפגע בקידומם.



למרות חקירות מתוקשרות של חברות שהיו מעורבות בפרשה במדינות דוגמת צרפת ואוסטרליה, הוגש רק קומץ של כתבי אישום נגד חברות ב-13 החודשים שחלפו מאז פרסום הדו"ח, אמר פיאת.



בשנה שעברה הוגש כתב אישום נגד המנכ"ל הנכנס של ענקית הנפט הצרפתית טוטאל, כריסטוף דה מרג'רי, בגין תשלומי שוחד לבכירים במשטר בעיראק במסגרת התוכנית נפט תמורת מזון. דה מרג'רי אף נעצר באוקטובר למשך 48 שעות ונחקר לגבי חלקו בפרשה.



בראיון ל"פייננשל טיימס" בחודש שעבר, אמר פיאת כי הגשת כתב האישום נגד דה מרג'רי נבעה מנחישות מאבקם של מספר תובעים לוחמניים בצרפת, אשר בולטת לעומת ה"עצלנות" שמגלים תובעים במדינות אחרות. "תובעים זוכים רק לעתים נדירות לקידום בעקבות הגשת אישומים מסוג זה, כך שרבים מהם מעדיפים שלא לעשות זאת", אמר פיאת. לדבריו, ממשלות רבות נמנעו מלסייע בזיהוי חברות שהעבירו לפי החשד תשלומי שוחד למשטר העיראקי.