כלכלה ירוקה: קנדה הקצתה 100 מיליון דולר לפיתוח עסקים ידידותיים לסביבה בחוף המערבי

ממשלות קנדה וארה"ב החליטו להקצות יותר מ-100 מיליון דולר לפיתוח עסקים ידידותיים לסביבה באזורי יערות עתיקים לאורך החוף המערבי של קנדה. מחצית מהסכום תמומן על ידי ממשלת ארה"ב, וממשלת קנדה ותורמים בינלאומיים יכסו את מחציתו השנייה. הכספים ישמשו לפיתוח תיירות ירוקה ועסקים נוספים הידידותיים לסביבה, בעיקר בקרב קהילות אינדיאניות קטנות באזור, אשר שיעור האבטלה בהן עולה על 70% לנוכח דעיכת תעשיות העץ והדיג באזור.



ההחלטה, שעליה הוכרז בתחילת השבוע, באה כשנה לאחר השגתו של הסכם היסטורי בין ארגוני איכות סביבה, תעשיית העץ וקהילות שבטיות לגבי גורלו של אזור יערות עתיקים אשר יד אדם טרם נגעה בו, הידוע בכינויו "הדוב הגדול". האזור מתפרס לאורך החוף המערבי של קנדה, מהאי ונקובר בדרום ועד לאלסקה בצפון. הנופים באזור - על הפסגות המחודדות והאיים המרהיבים הפזורים מול החוף - נחשבים ליפים ביותר בצפון אמריקה.



באחרונה הולכת וגוברת המודעות לתרומה הכלכלית של שימור יערות, אשר באה לידי ביטוי במגוון "שירותים אקולוגיים" שהם מספקים, החל מטיהור מים וזיהום, דרך ספיגת גזי חממה וכלה בהבטחת סביבות מחייה של בעלי חיים וצמחים. מחקר שפירסם בשנה שעברה הכלכלן הסביבתי הקנדי, מרק אניילסקי, העריך כי יערות באזורים צפוניים של כדור הארץ כמו אלסקה, רוסיה, מדינות סקנדינוויה וקנדה, תורמים לכלכלות של מדינות אלו לא פחות מרבע טריליון דולר - סכום שווה ערך לתמ"ג של מדינות דוגמת שוודיה או שווייץ. בקנדה לבדה, מסתכמת התועלת הכלכלית מיערות ב-83 מיליארד דולר בשנה, כ-9% מהתמ"ג - יותר מתרומתם לתוצר של מגזרים מובילים כמו כרייה (4% מהתוצר) או אנרגיה (5.6%).



מחקר אחר, שהוציאו בשנה שעברה מרכז פיו (Pew Centre) וארגון גלובל קליימט צ'יינג', קבע כי קיימים בארה"ב שטחים בגודל של 465 אלף קמ"ר אשר אינם מתאימים לחקלאות, אך הולמים גידול יערות, ואשר לו היו שותלים בהם יערות היו אלה קולטים כמות פחמן שהיתה מצמצמת את פליטות גזי החממה של ארה"ב בקרוב ל-20%.