שוק המניות אינו מתייחס ברצינות לקריאת בוש להגברת השימוש בתחליפי דלק; יצרניות האתנול רשמו ביצועים גרועים

קריאתו של נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש לפתור את בעיות הנפט של אמריקה באמצעות העלאת השימוש בדלק חליפי לא השתיקה את המבקרים, הטוענים כי תחליפי הדלק, כגון אתנול, לא יוכלו לענות על צורכי האנרגיה של העולם בשנים הקרובות. גם שוק המניות לא מתייחס ברצינות לקריאתו של בוש. מגזר יצרניות הדלק מבוסס התירס נמנה עם המגזרים בעלי הביצועים הגרועים ביותר.



בוש, בנאום לאומה ב-23 בינואר, אמר כי באמצעות הגברת השימוש באתנול תופחת צריכת הנפט ב-20% ב-10 שנים. חברות יחויבו להעלות את השימוש בתחליפי דלק פי חמישה, ל-35 גאלון בשנה עד 2017.



מבקרי תוכניתו של בוש טוענים כי ללא סובסידיות משמעותיות, תחליפי הדלק לא יוכלו להיות רווחיים. טענה זו מחוזקת על רקע הזינוק במחירי חומרי הגלם מהם מיוצרים התחליפים, כגון תירס. הזינוק במחיר חומרי הגלם פוגע קשות בשולי הרווח של יצרניות תחליפי הדלק.



במקביל, מחירי הנפט צנחו מאז השיא ביולי, והם נעים עתה סביב 55 דולר לחבית. גם ירידה זו עשויה לפגוע ברווחיות של יצרניות תחליפי הדלק.



מניות יצרניות האתנול ADM וקסתנול (Xethanol) הפסידו בהתאמה 25% ו-63% משוויין מאז 14 ביולי, אז הגיע מחיר הנפט הגולמי לשיא של 78.40 דולר לחבית.



גם בחדר הישיבות של אקסון מוביל, חברת הנפט הגדולה בעולם הנסחרת בבורסה, קריאתו של בוש איזה זוכה ליחס מכבד. החברה חושבת כי האתנול אינו יכול להוות פתרון לתלותה של ארה"ב בנפט, ולעובדה כי היא מייבאת שני שלישים מהנפט שלה.



סטיוארט מגיל, סגן נשיא בכיר באקסון מוביל, אמר למשקיעים בינואר כי במצב בו נמצא כיום המחקר המדעי והטכנולוגיה הקשורים לאתנול, עדיין דרושות סובסידיות וחקיקה רבות.



חיסרון נוסף ההולך ומתבהר של השימוש בתחליפי דלק כגון אתנול הוא הגברת העומס על משאבי הקרקעות והמים בעולם. הגברת המעמסה עשויה להוביל לעלייה במחירי מוצרי המזון הבסיסיים, ולפגוע בצרכנים העניים.