טסרה רוכשת את אייסקווד הישראלית ב-24 מיליון דולר

טסרה, חברת מסחור הקניין הרוחני האמריקאית, חוזרת לבצע רכישות של חברות טכנולוגיה בישראל. הרכישה האחרונה שלה היתה בסוף 2005, כאשר רכשה את הקניין הרוחני של שלקייס תמורת 33 מיליון דולר. הפעם היא החליטה לרכוש את אייסקווד (Eyesquad) הישראלית, העוסקת בפיתוח טכנולוגיות צילום במצלמות זעירות, תמורת כ-24 מיליון דולר.

אייסקווד הוקמה בתחילת 2006 ובתוך שנה היא מצליחה להימכר. אייסקווד תמשיך לפעול בישראל ותמשיך בפעילות המחקר והפיתוח. בחברה הושקעו כ-4 מיליון יורו על ידי שתי קרנות הון סיכון אירופיות: BayTech Venture Capital הגרמנית ו-Adara Ventures הספרדית. את הרכישה ליווה עורך הדין שרון אמיר, שותף בכיר במשרד נשיץ ברנדיס.

הטכנולוגיה שמפתחת אייסקווד מאפשרת לטלפונים סלולרים בעלי מצלמה מובנית להציע יכולות הקיימות כיום רק במצלמות דיגיטליות, כגון איכות תמונה משופרת, זום-אופטי, פוקוס אוטומטי מובנה ויכולת צילום קלוז-אפ - וזאת ללא שינוי צורת העדשה.


החברה הוקמה על ידי שלושה מייסדים: דוד גסול, מנכ"ל החברה; ד"ר גל שבתאי, מנהל טכנולוגיה ראשי; ופרופ' דויד מנדלוביץ'. לחברה כ-15 עובדים והיא פועלת בתל אביב. יו"ר החברה הוא ד"ר הנס וגנר, ששימש עד לאחרונה סגן נשיא בחברת אם סיסטמס ונחשב לגורו בעולם הסלולר. וגנר הקים בעבר את חברת טכנופון, שנרכשה על ידי נוקיה, וכן עבד בחברת אריקסון.

אייסקווד פיתחה טכנולוגיות המאפשרות להציע איכות של צילום דיגיטלי במצלמות זעירות. "הבשורה שהחברה מביאה כוללת שני מרכיבים: דיגיטל אוטו-פוקוס ללא אמצעים מכניים, על ידי תכנון ייחודי של עדשת המצלמה המגובה בעיבוד תמונה לאחר לכידתה על ידי החיישן; וכן מערכת זום אופטית ללא חלקים נעים. כל זאת בגודל שמקובל כיום למצלמות שבטלפונים סלולריים ובעלות של מצלמות דיגיטליות או מצלמות בעלות מנועים", מסביר גסול.

"הטכנולוגיה מאפשרת לבצע זום ולצלם תמונות בפוקוס במרחקים שונים", אומר גסול, ומגלה כי הטכנולוגיה נמצאת בימים אלה בבדיקה אצל נוקיה וסמסונג. גסול מסביר את האקזיט המהיר בכך שהשוק צמא לטכנולוגיות מסוגה של אייסקוד ומציין כי טסרה היא "רוכש מתוחכם עם ראייה רחבה מאוד לכל הנושא של Consumer Optics. הם רואים במרכז הפיתוח של אייסקווד חלק חשוב מהחברה ומאמינים ביכולת שלנו להעמיד טכנולוגיות נוספות עבור מצלמות זעירות. למרות שאין לנו מכירות, הם בחנו את הטכנולוגיה, החזון והאנשים - והתאמנו להם".

בעקבות הרכישה, תשווק טסרה את הטכנולוגיה בקרב יצרני חיישנים, עדשות ומצלמות דיגיטליות. אלה ייצרו את המכשירים על בסיס הטכנולוגיה של אייסקווד, והחברה תזכה להכנסות מדמי רישוי על שימוש בטכנולוגיה ותמלוגים.