אפל והביטלס ישבו את הסכסוך המשפטי סביב השימוש בלוגו התפוח

חברת אפל וחברת התקליטים של הביטלס ישבו את העימות האחרון שלהן סביב השימוש בלוגו התפוח. חברת התקליטים של הביטלס, אפל קור (Apple Corps), טענה כי יצרנית ה-iPod והמקינטוש מפירה את זכויות היוצרים שלה כשהיא משתמשת בלוגו התפוח.



במסגרת ההסכם החדש, המחליף הסכם מ-1991, חברת המחשבים אפל תחזיק בכל הסימנים המסחריים הקשורים ל"אפל" ותמכור רשיונות עבור כמה מהם בחזרה לאפל קור.



"אנו אוהבים את הביטלס, וכאב לנו לריב אתם על הסימנים המסחריים", אמר מנכ"ל אפל, סטיב ג'ובס.



אפל קור רצתה שאפל קומפיוטר תסיר את לוגו התפוח הידוע שלה מחנות המוזיקה המקוונת iTunes, בטענה כי הוא מפר את הזכויות של לוגו התפוח של הלהקה. בית משפט בלונדון דחה את בקשת אפל קור במאי שעבר.



הלוגו של אפל קומפיוטר הוא תפוח בעל מראה ממוחשב, עם נגיסה סימטרית בצדו. הלוגו של אפל קור הוא תפוח ירוק מסוג גראני סמית, שכיכב בסוף שנות ה-60 על תקליטי הוויניל של הביטלס. לטענת עורך הדין של אפל קומפיוטר, "אפילו שוטה במנוסה יכול להבדיל בין השניים". עם זאת, אי אפשר להתעלם מהעובדה שג'ובס, שמעיד כי הוא עצמו מעריץ של הביטלס, מודה כי לקח את הסמל של אפל קור ועיבד אותו - שנים רבות לפני שאפל קומפיוטר חשבה שתהיה מזוהה כל כך עם תעשיית המוסיקה.



את הרעיון לשם החברה קיבל פול מקרטני מציורי התפוחים של רנה מגריט. שם החברה באנגלית, Apple corps, מזכיר בצלילו את הצירוף לבת התפוח (Apple core) - משחק מלים שחברי הלהקה אימצו בחום.



יש הטוענים כי חברת התקליטים הבריטית, שבבעלות פול מקרטני, רינגו סטאר, והאלמנות של ג'ון לנון וג'ורג' האריסון, מנסה לרכוב על ההצלחה של חברת הטכנולוגיה האמריקאית. ב-1981 אפל קור ניצחה בתביעה נגד אפל קומפיוטר וקיבלה יותר מ-100 מיליון דולר בגלל שימוש בסמל התפוח. תביעה מ-1991 זיכתה אותה ב-26 מיליון דולר.



ב-1991 חתמו שתי החברות על חוזה שלפיו אפל קומפיוטר לא תפלוש לשטח של אפל קור - ולהפך. כלומר, אפל קומפיוטר תישאר בתחום הטכנולוגיה ולא תפלוש לתחום הבידור. התביעה האחרונה שהגישה אפל קור התבססה על הטענה, כי אפל קומפיוטר מפרה את ההסכם בכך שהיא משתמשת בלוגו התפוח בשירות הורדות המוסיקה הפופולרי שלה - iTunes.



אפל קומפיוטר השתמשה להגנתה בטיעון התמוה הבא: למעשה, מכיוון שמדובר בקבצים דיגיטליים, חנות המוסיקה המקוונת iTunes היא שירות העברת נתונים ולא שירות מוסיקה. מכירת מוסיקה אינה שונה במהותה ממכירת תוכנה.