אבי לרנר במו"מ למכירת חברת ההפקות ההוליוודית שלו; נפתחה חקירה נגד החברה בחשד שניצלה ילדים בהפקות בבולגריה

ניו אימאג'-מילניום פילמס, חברת ההפקות ההוליוודית של המפיק הישראלי אבי לרנר, מנהלת משא ומתן למכירתה תמורת 250-350 מיליון דולר. כך דיווח עיתון תעשיית הבידור "ורייטי". במקביל, דיווחה בסוף השבוע התקשורת בבולגריה על פתיחת חקירה נגד החברה בחשד כי ניצלה ילדים בהפקות שלה במדינה. ניו אימאג'-מילניום פילמס, המפיקה כ-15 סרטים בשנה, מנהלת משא ומתן על מכירתה לאולפני הקולנוע האמריקאים, פירסט לוק, בעסקה שצפויה לכלול גם את ספריית הסרטים של ניו אימאג'-מילניום פילמס, הכוללת 300 כותרים.



משרד העבודה של בולגריה פתח בסוף השבוע בחקירה נגד ניו אימאג' בחשד שהחברה הפרה את חוקי העבודה של המדינה בעשרות מקרים שונים, ובכלל זה העסקת ילדים בהפקותיה על בסיס חוזי עבודה בלתי חוקיים תוך חריגה ממספר שעות העבודה המרבי הקבוע בחוק. במקרה אחד נדרש ילד בן 7 לעבוד במשך 12 שעות ברציפות, מהשעה שש בבוקר ועד שש בערב, ואז אולץ להמתין עד השעה עשר בערב בטרם קיבל את שכרו.



בסרט אחר שהפיקה החברה, אשר צולם בשדה התעופה של בירת בולגריה, סופיה, נאלצו ילדים שהשתתפו בהפקה ללכת ברגל קילומטרים רבים במזג אוויר קפוא כדי להגיע לתחנת האוטובוס הקרובה לאחר שהחברה לא סיפקה להם תחבורה.



לרנר הקים את ניו אימאג' בשנת 1992 ביחד עם שותפיו דני דימבורט, טרוור שורט ודני לרנר, ובשנת 1995 הקימה ניו אימאג' את מילניום פילמס. החברה המתמחה בתחום סרטי הפעולה והמתח, מפיקה בימים אלו את הסרטים "רמבו 4" עם סילבסטר סטאלונה ו"מלך קליפורניה" בכיכובו של מייקל דאגלס. החברה מעסיקה כ-60 עובדים.