חברת המכשור הרפואי הישראלית, ננופס טכנולוגיות, סיימה גיוס הון ראשון בהיקף של 6.5 מיליון דולר מהקרן WFD Ventures מניו יורק וקבוצת עופר היי-טק. החברה מפתחת את טכנולוגיית MicroPyramid להחדרת חיסונים דרך העור. טכנולוגיה זו, היא מעין שבב סיליקון עליו מוטבעות עד 100 מיקרו פירמידות חלולות שאורכן פחות מחצי מילימטר, ורוחב הקצה החד שלהן הוא קטן יותר ממיקרון. כל מיקרו פירמידה משמשת כמחט קטנה דרכה ניתן לדחוף חומר חיסוני "לרוחב", בצורה אפקטיווית וללא כל כאב. החומרים מוחדרים לעור, ומשם חודרים בדיפוזיה למחזור הדם.
ה-MicroPyramid מותאמת להעברת תרופות עם משקל מולקולרי גבוה, כגון תרופות מבוססות חלבון כאינסולין. על פי החברה, במרבית החומרים מסוג זה, מחטים קונוונציונליות גדולות מדי לביצוע ההחדרה, ופלסטר טרנסדרמלי (Transdermal Patch) או טכנולוגיות כימיות אינן מסוגלות להעביר באופן יעיל מולקולות גדולות.
ננופס מחיפה נוסדה ב-2000 על ידי ד"ר שוקי ישורון במסגרת חממת ניות ובסיוע קבוצת עופר היי-טק. כיום משמש ד"ר יותם לוין כמנכ"ל החברה. "הטכנולוגיה שפיתחנו מגיעה מתעשיית מיקרו-אלקטרוניקה, המבוססת על מזרק שבנוי ממיקרו מחטים. אלו מחטים זעירות שבשל המבנה המיוחד שלהן מסוגלות לחדור לעור ולהזריק את החומר", מסביר לוין. "מלבד היתרון שמדובר בזריקה שמכאיבות פחות לעומת מחט 'רגילה', היא מאפשרת להזריק פחות מהחומר החיסוני ובאופן אפקטיווי כמו זריקה 'רגילה'".
לדבריו, חברות רבות מנסות לפתח מחטים קטנות, אך לא מצליחות שכן הן משתמשות בטכנולוגיה ישנה, במתכת. "המחט של ננופס גם לא נשברת או דולפת החוצה", מוסיף לוין על היתרונות הנוספים.
ננפוס חתמה בעבר על שיתוף פעולה עם ענקית התרופות GSK וביצעה ניסויים בחיות. כספי הגיוס הנוכחי מיועדים לטובת ביצוע ניסויים קליניים בבני אדם. החברה תבצע שני ניסויים, האחד בארץ והאחר באירופה. בימים אלו היא עוברת לפארק המדע ברחובות. כחלק מההשקעה, ויליאם דויל, מנהל כללי של WFD Ventures LLC וליהוא אביטוב, סמנכ"ל בעופר הי-טק, יצטרפו לדירקטוריון החברה.
חברת המכשור הרפואי הישראלית ננופס טכנולוגיות גייסה 6.5 מיליון דולר
גיא גרימלנד
14.2.2007 / 15:14