מאחורי הקלעים של ה-iPhone: סטיב ג'ובס הכניע את מפעילות הסלולר

סיפור מאחורי הקלעים של פיתוח ה-iPhone, כפי שחושף ה"וול סטריט ג'ורנל", מגלה כיצד סטיב ג'ובס שבר את חוקי תעשיית הטלפונים הסלולריים בכך שלקח את השליטה מידיהן מפעילות הסלולר החזקות. לספקיות שירותי הסלולר יש בדרך כלל השפעה עצומה על האופן בו מכשירי הטלפון הסלולרי מפותחים ומשווקים. הן המחליטות, למשל, אילו פיצ'רים יכללו בטלפון החדש. לא כך היה במקרה של אפל ומפעילת הסלולר סינגולר.



למעשה, מנכ"ל סינגולר, סטן סיגמן, זכה לראות את ה-iPhone רק שבועיים לפני השקתו, לאחר שנתיים בה עבדו אפל וסינגולר על פיתוחו. במהלך ביקורו בלאס וגאס בדצמבר שעבר, הזמין סיגמן לסוויטה שלו במלון פור סיזנס את ג'ובס, מנכ"ל אפל, שערך לו הדגמה בת שלוש שעות של יכולות מכשיר הטלפון הסלולרי המהפכני, המתפקד גם כנגן המוזיקה iPod.



רק שלושה מנהלים בכירים בסינגולר, שהיא היום חטיבת הסלולר של AT&T, זכו לראות את ה-iPhone לפני השקתו. כמו כן, סינגולר הסכימה שלא להציג את המותג שלה על גוף המכשיר, ובניגוד למסורת שלה, לא התעקשה כי המכשיר יעשה שימוש בתוכנות הגלישה שלה, ברינגטונים שלה ובשירותים אחרים. מקורבים לנושא אומרים כי סינגולר אף התחייבה לחלוק עם אפל שיעור של ההכנסות החודשיות ממנויים.



ג'ובס ידוע בבוז שהוא רוחש למפעילות הסלולר: הוא אמר בעבר כי הן מעולם לא יבינו את האינטרנט ואת תעשיית הבידור טוב כמו אפל. סינגולר הייתה מוכנה להבליג על העקיצות האלה ולוותר על חלק משמעותי מהשליטה כדי להפוך לספקית היחידה בארה"ב של הגאדג'ט שעורר ציפייה כה גדולה בקרב הצרכנים.



אפל לא רצתה להתעלם משוק הטלפונים הסלולריים, מחשש שיהפוך לאיום עבורה. הטלפונים הסלולריים החלו בשנים האחרונות לכלול פיצ'רים רבים הקשורים בבידור, ואפל פחדה כי הם יהפכו מתחרים ל-iPod הפופולרי שלה.



ה-iPhone הוא הניסיון השני של אפל להשיק טלפון שהוא גם נגן מוזיקה. ב-2004, מוטורולה ואפל הכריזו על השקה של טלפון סלולרי שיכול לנגן שירים מחנות המוזיקה המקוונת של אפל, iTunes. אולם המשכיר, ROKR, אכזב קשות את מנהלי אפל, הידועים כחסידים נלהבים של עיצוב.



הטעויות של ה- ROKRלא השתחזרו בפיתוח ה-iPhone. אפל הרכיבה צוות מפתחים שמנה מאות אנשים. ג'ובס עבד בצמוד לג'ונתן אייב, גורו עיצוב האחראי למראה של ה-iPod ומוצרים אחרים של אפל. אייב הוא אחראי לעיצוב המרשים של ה-iPhone.