15 דקות בלבד הפרידו בין הצלחת ניסיון ההשתלטות של איל הספורט האמריקאי מלקולם גלייזר על מועדון הכדורגל האנגלי, מנצ'סטר יונייטד (סימול MNU.L), לבין קריסתו. מי שהציל לבסוף את העסקה היה בנק ההשקעות רוטשילד, אשר הזרים קרוב ל-100 ליש"ט כדי לממן הרכישה. כך עולה מספר חדש שראה אור בבריטניה, דיווח העיתון הבריטי "אינדיפנדנט".
בספר "Manchester Disunited", טוען מחברו מיהיר בוס, עורך במדור חדשות הספורט של BBC, כי בנק רוטשילד הסכים ברגע האחרון להזרים חלק מהמימון הנדרש לסגירת העסקה, שהעניק למועדון הכדורגל שווי של 800 מיליון ליש"ט. זאת, לאחר שאחת מקרנות הגידור שהתחייבו לממן את העסקה של גלייזר, לא הצליחה להעביר בזמן חלק מהכסף שהיה אמור לשמש למימון רכישת כ-29% ממניות מנצ'סטר מידי השותפים האירים ג'יי.פי מקמאנוס וג'ון מאנייר.
בפרק המופיע בספר בשם "איך רוטשילד הציל את החלום של גלייזר", מספר בנקאי של רוטשילד כיצד ב-12 במאי 2005, בשעה 13:45 - רבע שעה לפני השעה שנקבעה להעברת התשלום עבור מניותיהם של מקמאנוס ומאנייר - התברר כי שגיאת הקלדה מנעה את העברתו של סכום של כמעט 100 מיליון ליש"ט על ידי ממשרדי קרן גידור ניו יורקית שהתחייבה להשתתף במימון הרכישה. "סכום הכסף שקרנות הגידור היו אמורות ךהעביר לא הגיע. הם העבירו את הפקודה מניו יורק אולם שגו בהקלדת סיפרה, ואנו חששנו ממה שיחשבו על כך האירים", מצוטט בנקאי של רוטשילד בספר.
"לאירים היו ספקות עוד קודם לכן לגבי יכולתו של גלייזר לגייס את הכסף. אין לדעת מה היה קורה לו הכסף לא היה מגיע, ועקב כך היתה הנהלת מנצ'סטר מבקשת מהאירים לחזור בהם מהחלטתם למכור את מניותיהם לגלייזר. כולנו היינו מאוד מודאגים", מסר הבנקאי.
בנק רוטשילד השתמש בכספים של הבנק כדי להשלים את הכסף החסר מקרנות הגידור, אשר הגיע לבסוף, אולם רק בשעה 14:30 - לאחר המועד האחרון לסגירת העסקה עם צמד המשקיעים האירים. רכישת חלקם של מקמאנוס ומאנייר במנצ'סטר, סללה את הדרך להשתלטות גלייזר על המועדון.
פרט מעניין נוסף שעולה מהספר נוגע למאבק שניהלו אוהדי המועדון שנועד לגרום להנהלת מנצ'סטר להכריז על ניסיונותיו של גלייזר לרכוש את המועדון, כעל ניסיון להשתלטות עוינת. לדברי בוס, "לו היה למועצת המנהלים של מנ'צסטר את האומץ להגדיר על ניסיונו של גלייזר כעוין", הרי שהבנק האמריקאי ג'יי.פי מורגן - אשר ממנו נטל גלייזר את החלק הארי של ההלוואות למימון רכישת המועדון - היה נסוג בו מכוונתו לממן את העסקה.
גלייזר רכש את השליטה במנצ'סטר בחודש מאי 2005, לאחר שהגדיל את אחזקותיו בה ליותר מ-75% במסגרת השתלטות בשווי של כ-1.5 מיליארד דולר. למימון העסקה, נטל גלייזר הלוואות בסך 1.4 מיליארד דולר והציב כעירבון את כל נכסי המועדון, ובכלל זה החוזים של השחקנים - בהם הכוכב וויין רוני - והאיצטדיון המפורסם של הקבוצה, אולד טרפורד.
מנצ'סטר הודחה לפני שנה מהתואר "מועדון הכדורגל העשיר בעולם" על ידי ריאל מדריד הספרדית - לאחר שמונה שנים שבהן החזיקה בתואר זה.
ספר חדש: 15 דקות הפרידו בין קריסת העסקה לרכישת מנצ'סטר יונייטד על ידי מלקולם גלייזר, לבין הצלחתה
סוכנויות הידיעות
18.2.2007 / 16:44