קצב גידול אוכלוסיית צרפת עשוי להחזיר לה את מעמד הכלכלה השולטת באירופה בתוך שני עשורים

מחקר של המכון הגרמני לעסקים (IW institute) שנעשה עבור ממשלת גרמניה מצביע על כך כי ההבדל בקצב הילודה בין צרפת לגרמניה בין השנים 2035-2025, יגרום לכך שכלכלת צרפת תצמח במהירות כפולה מזו של גרמניה בעשור זה, ואף עשוי להחזיר לצרפת את השליטה הכלכלית באזור, מעמד שלא נהנתה ממנו מאז תקופת השלטון של משפחת בורבון. כך לפי דיווח של העיתון הבריטי "טלגרף".



למרות בעיותיה של צרפת, כיום היא המדינה הגדולה היחידה באירופה עם אוכלוסייה מלאת חיים ואיזון בריא בין צעירים לזקנים. שיעור הילודה במדינה עומד על 2.07 ילדים לאישה. בגרמניה עומד שיעור זה על 1.4 ילדים לאישה. קצב שיעור הילודה בגרמניה, איטליה, ספרד ופולין נמוך, אך מזרח אירופה מובילה את הנפילה הדמוגרפית הפתאומית ביותר מאז המגיפה השחורה.



צרפת רשמה 831 אלף לידות ב-2005 לעומת 675 אלף לידות בגרמניה, אך עם זאת, אוכלוסיית צרפת קטנה ב-21 מיליון אנשים לעומת גרמניה. אוכלוסיית גרמניה צפויה להצטמצם באופן הדרגתי מ-81.9 מיליון ל-71.4 מיליון עד לאמצע העשור הבא. עד אז, שליש מהאוכלוסייה יהיה מעל לגיל 60 ויכביד על הכלכלה בשל עלויות רפואיות ופנסיה.



צרפת נמנעה מגורל דומה באמצעות מדיניות התומכת בילודה מאז שנות ה-60, כאשר נעזרה ב-5 מיליון המהגרים המוסלמים מצפון אפריקה ששיעור הילודה בקרבם גבוה. ממשלת צרפת מציעה חופשת לידה בתשלום ל-3 שנים וגן ילדים ללא תשלום עבור ילדים מעל גיל 3. עלויות אומנות מסובסדות על ידי המדינה עבור אמהות עובדות. עבודות נשמרות לפי החוק לאמהות אשר לוקחות חופשה לטיפול בתינוק.



לשם השוואה, גרמניה מציעה הטבות מעטות למשפחות וטבעה בנשים גישה קרייריסטית. המצב גרוע במיוחד בלטוויה, אסטוניה וליטא העלולות לאבד כמחצית מאוכלוסייתן עד אמצע המאה, לפי מחקר של האו"ם. המדינה היחידה שתעקוף את צרפת בעולם המערבי תהיה ארה"ב עם שיעור ילודה של 2.14 ילדים לאישה.