ממשלת תאילנד שוקלת הלאמה של רשת הטלוויזיה ITV עקב אי תשלום קנסות בסך 2.8 מיליארד דולר

ממשלת תאילנד הזמנית, הנתמכת על ידי הצבא, אמרה כי תלאים את רשת הטלוויזיה ITV, שבבעלות החברה הסינגפורית טמסק, אלא אם כן זו תשלם קנסות בשווי 100 מיליארד באט (2.8 מיליארד דולר) עד ה-6 במארס.



ההשתלטות תשאיר את כל ששת רשתות הטלוויזיה התאילנדיות המורשות לשידור בידי הממשלה. הצעד עלול להעמיק את הקרע ביחסים בין תאילנד וסינגפור, אשר מחזיקה בשליטה בטמסק ואשר הואשמה בשימוש בנכסים בתחום התקשורת שנרכשו ממשפחת ראש ממשלת תאילנד המודח, טקסין שינאוואטרה, למטרות ריגול.



מנכ"ל ITV, ניווטומרונג בונסונגפייסאן, אמר כי זה יהיה בלתי אפשרי עבור החברה לשלם את הקנסות המוטלים עליה על רקע קיצוץ בשידור תוכניות חינוכיות וחדשות, ואי עמידה בתשלומים על השימוש ברישיון לשידור.



טמסק, הנמצאת בבעלות שר האוצר הסינגפורי, עמדה בשנה שעברה בראש קבוצת משקיעים שרכשה את שין קורפ, המחזיקה בשליטה ב-ITV, אדוונסד אינפו סרוויס - חברת הטלפון הגדולה בתאילנד - ושין סאטלייט, מפעילת רשת הלוויין היחידה במדינה. הקבוצה רכשה נתח הגבוה מ-96% בשין קורפ עבור 143.12 מיליארד באט. מחצית הנתח נרכשה ממשפחת טקסין, כך שהקבוצה לא נדרשה לשלם מסים על הרכישה - דבר שעורר ביקורת רבה.



ממשלת תאילנד, אשר נכנסה לתפקידה אחרי ההפיכה הצבאית ב-19 בספטמבר, תקים ועדה ברשות טיפאוודי מקסאוון, ציר של משרד ראש הממשלה, לנהל את ITV עד שימצא מועמד מתאים יותר. שם הרשת יוחלף והממשלה תמשיך לדרוש את תשלום הקנסות.



הדרישה לתשלום הקנסות עלתה לאור העובדה שב-2005, צוות בוררות העניק ל-ITV זכאות לתשלומי זיכיון נמוכים ולקיצוץ בשעות השידור שהוקדשו לחדשות ולתוכניות חינוכיות. בית המשפט התאילנדי שינה קביעה זו מאוחר יותר והורה ל-ITV לשלם בחזרה 2.2 מיליארד באט עם ריבית של 15%, בנוסף לקנס של 97.8 מיליארד באט. החברה נדרשה להחזיר את לוח השידורים הקודם, ש-70% ממנו היו תוכניות חינוכיות וחדשות.



ITV הציעה לשלם את הקנס רק בתנאי שבית הדין לבוררות יחליט אם גובהו סביר והתנאים הוגנים. בינואר, רשת הטלוויזיה הציעה כי הממשלה תיקח את נתח השליטה בחברה על מנת להוריד את סכום הקנס, או שהיא תורשה להחזיר את הקנס בתשלומים. ההצעות נדחו על ידי ממשלת תאילנד ואילו בית המשפט דחה את הפנייה.



ITV דיווחה אתמול על ירידה ברווחי 2006 של 1.78 מיליארד באט על רקע העלויות הקשורות לתשלומי הקנס והריבית. החברה הפכה רווחית רק ב-2004 לאחר 4 שנים של הפסדים. מנכ"ל החברה, בונקלי פלאנגסירי, התפטר אתמול.