חברת ההשקעות הפרטית בלאקסטון תרכוש את קבוצת טוסו - בעלת מוזיאוני השעווה מאדאם טוסו - עבור מיליארד ליש"ט

חברת ההשקעות הפרטית בלאקסטון תרכוש את קבוצת טוסו, בעלת מוזיאוני השעווה מאדאם טוסו, עבור מיליארד ליש"ט (1.92 מיליארד דולר).



מרלין אנטרטיינמנט, שבבעלות בלאקסטון, תרכוש את טוסו מקרן ההשתלטות הממשלתית דובאי אינטרנשיונל קפיטל, שרכשה את מוזיאוני השעווה רק לפני שנתיים. דובאי תקבל 20% בעסק החדש שישלב את מוזיאוני השעווה עם פארקי השעשועים לגלונד שבשליטת בלאקסטון.



החברה המורחבת תפעיל 50 אתרים - מגלגלי הענק של הלונדון איי ועד לפארקי השעשועים גארדאלנד שבאיטליה. בכך, תהפוך החברה למפעילת האטרקציות השנייה בגודלה בעולם, לפי מספר מבקרים, אחרי וולט דיסני, בעלת דיסניוורלד.



קבוצת טוסו נוסדה ב-1802, כשמאדאם טוסו הביאה את אוסף בובות השעווה שלה ללונדון. כיום, המוזיאונים מושכים קהל מבקרים העולה על 14 מיליון איש בשנה. המוזיאון בלונדון הוא משכנם של דמויות שעווה מפורסמות הכוללות את דיוויד בקהאם, בראד פיט וקיילי מינו. קבוצת טוסו מפעילה, בנוסף את פארקי השעשועים הבריטים אלטון טווארס וצ'סינגטון וורלד אוף אדוונצ'ורס.



דובאי מוכרת את קבוצת טוסו שנתיים אחרי שרכשה אותה עבור 800 מיליון ליש"ט מקרן ההשתלטות הבריטית צ'רטרהאוס קפיטל פרטנרס. בנובמבר 2005, דובאי אינטרנשיונל קנתה את השליטה בבריטיש איירווייז לונדון איי, אתר התיירות בתשלום הפופולארי ביותר בבריטניה.



מנכ"ל קבוצת טוסו, פיטר פיליפסון, אמר כי השילוב של מרלין עם החברה שלו הינו שילוב מוצלח הודות להתאמה גיאוגרפית. טוסו פועלת, בעיקר בבריטניה, ואילו למרלין נוכחות ביבשת אירופה. טוסו, המפעילה שישה אתרים ברחבי העולם, מתכננת לפתוח אתרים נוספים בוושינגטון ובהוליווד ב-2008-2007. מנכ"ל מרלין, ניק וארני, אמר כי החברה מתכננת, בנוסף, לפתוח אתרים הכוללים בתי מלון.



בלאקסטון רכשה את מרלין עבור 102.5 מיליון ליש"ט במאי 2005, צעד שהעניק לה את השליטה גם בלונדון דאנג'ן ובפארקי השעשועים סי לייף ואירת' אקפלורר. שלושה חודשים מאוחר יותר, רכשה בלאקסטון את לגו, מפעילת פארקי השעשועים לגולנד, עבור 492 מיליון ליש"ט והביסה הצעה מתחרה של דובאי אינטרנשיונל. באוקטובר 2006, בלאקסטון הוסיפה את גארדאלנד, מפעילת פארק השעשועים הגדול באיטליה. החברה משקיעה בפארקי שעשועים יותר מעשור.