פיסת מידע קטנה נחשפה בדו"ח רגולטורי שהגישה גוגל, ולפיה ענקית מנועי החיפוש רכשה את אתר שיתוף הווידיאו יו-טיוב לפי מכפיל הכנסות מדהים של 100. אך אולי אף יותר מדהים מהמספר העצום היה הצידוק של מנכ"ל גוגל, אריק שמידט, לעסקה: "אם אפשר לבנות עסק שמצליח לאחוז עיניים, תמיד אפשר למצוא דרכים חכמות לחלוב ממנו כסף", אמר שמידט לקבוצת משקיעים ביום שלישי.
מנהלים רבים במגזר האינטרנט התבטאו בצורה זו בסוף שנות ה-90 - אך נאלצו לחזור בהם כעבור כמה שנים. המוני משתמשים נכנסים ליו-טיוב בכל יום כדי לצפות בקטעי וידיאו של מוסיקאים חובבנים, בני נוער משועממים ואינספור תעלולים של חיות מחמד - כמו גם קליפים מתוך סרטים ותוכניות טלוויזיה - אך המצב העסקי של יו-טיוב היה עד כה רק נושא לספקולציה, מאז רכשה גוגל את האתר ב-1.65 מיליארד דולר במניות בשנה שעברה.
לפני שבועיים פירסמה גוגל קצת יותר פרטים במסגרת דו"חותיה השנתיים. לפי אנליסט בר סטרנס רוברט פק, הנתונים מראים כי יו-טיוב ייצרה הכנסות בסך 15 מיליון דולר ב-2006. הנתון מראה כי גוגל שילמה לאתר מכפיל של כ-100 פעמים מהכנסותיו - לא רווחיו.
ובינתיים, גוגל אולי לא מקבלת יותר מדי הכנסות מיו-טיוב, אך זוכה בהרבה כאבי ראש. בראש ובראשונה, גוגל כשלה בכמה מגעים עם ענקיות המדיה בנושא זכויות יוצרים. גוגל נאבקת עם ויאקום, NBC יוניברסל, CBS ואחרות על השימוש שעושים משתמשי יו-טיוב בתכנים המוגנים בזכויות יוצרים. גוגל לא הצליחה בינתיים להודיע על עסקות השיתוף בהכנסות שרבים מצפים להן מאז ההודעה על הרכישה.
שמידט הכיר בחששות חברות המדיה, ואמר ביום שלישי כי אף שייתכן כי יעבור זמן בטרם ערכו של יו-טיוב יתבהר, זהו ללא ספק אתר שיתוף הווידיאו הפופולרי ביותר. בסופו של דבר, הוא טען, "אישוני העיניים האלו" (אייבולז) ייצגו כסף אמיתי.
אולי. אך כמה מחברות המדיה הגדולות, המפיקות את מרבית התכנים הפופולריים ביותר ביו-טיוב, ממשיכים להיות סקפטיים. באותה ועידת משקיעים בה דיבר שמידט, פיליפ דאומן, נשיא וסמנכ"ל התפעול של ויאקום, אמר כי "אנשים לא יוציאו כסף על תוכן הנוצר על ידי המשתמשים דוגמת החתול ההולך לשירותים. אנחנו מעוניינים לספק למפרסמים סביבה איכותית שעבורה ישלמו יותר".
1.65 מיליארד הדולר ששילמה גוגל עבור יו-טיוב משקפים לאתר מכפיל הכנסות של 100
ניו יורק טיימס
11.3.2007 / 8:52