לנסוע בסקודה להרגיש פולקסווגן

במספר סקרי שביעות רצון שנערכו בשנים האחרונות באירופה דורגו המכוניות מתוצרת סקודה במיקום הרבה יותר גבוה מאלה של פולקסווגן. לכאורה זהו אבסורד. המכוניות של סקודה מבוססות על טכנולוגיה ומכלולים של פולקסווגן אבל מורכבות בצ'כיה ומשדרות תדמית זולה ועממית יותר. ואולי דווקא להיפך. מי שקונה במיטב כספו פולקסווגן לא מוכן לסבול תקלות, ואילו לקוח של סקודה יכול להיות רק מופתע לטובה.

שביעות הרצון מסקודה באירופה היא גדולה והצמיחה של המותג מהירה: 9% בשנת 2005, 12% ב-2006 ו-8% בחודשיים הראשונים של 2007. בשנת 2006 חצתה סקודה את קו חצי מיליון המכוניות; השנה היא אמורה להגיע ל-600 אלף. אחת הטענות הידועות היא שההצלחה של סקודה מכרסמת בהצלחה של פולקסווגן עצמה; למה לקנות פולו ביוקר אם אפשר לקנות פאביה בזול. פרד קאפלר מנהל השיווק והמכירות של סקודה וחבר בדירקטוריון החברה מודה שיש תופעה מסוימת של קניבליזציה, אבל ממהר להוסיף: "אנחנו לא לוקחים יותר מדי לקוחות מפולקסווגן. המחקרים שלנו הראו שאנחנו בעיקר כובשים נתחים מאחרים". "קונצרן פולקסווגן כולו מרוויח", מוסיף קאפלר. "הוא מכיל ארבעה מותגים עיקריים (פולקסווגן, אאודי, סיאט, סקודה - י.ק.), ואפשר להרוויח מכך יותר מאשר אם היו רק שניים או שלושה מותגים. צריך לזכור שהאוקטביה אינה ממוצבת מול גולף או פאסאט ואפילו לא מול ג'טה, שהיא סדאן קלאסי. לרומסטר אין מקבילה בפולקסווגן וגם לא לסופרב. פאביה מקבילה לפולו אבל אנחנו, להבדיל מפולו, משיקים פאביה קומבי (סטיישן). סקודה ממשיכה לדבוק בערכים המסורתיים שלה - שימושיות, מרחב פנים גדול ותמורה טובה לכסף, ולא נכנסת לתחום היוקרתי יותר של פולקסווגן".

סקודה נוסדה בשנות ה-90 של המאה ה-19. בשנת 1991 נרכשה על ידי קונצרן פולקסווגן. מאז ועד היום הצליחה החברה, כנגד כל הדעות הקדומות, לשנות תדמית. עד לא מזמן נחשבה סקודה ליצרן של דגמים מגוחכים - פאבוריט, פליסיה - המתקלקלים ללא הרף. כיום כאמור החברה עוקפת את פולקסווגן בסקרי שביעות רצון ואמינות. "אני לא יכול להגיד שאיכות העבודה של פועל צ'כי גבוהה יותר מזו של גרמני", אומר קפלר, "אבל יש לנו מסורת ייצור ארוכה בצ'כיה ופועלים מסורים הגאים במותג".