יצרנית התרופות מרק צוותה לשלם פיצויים בסך 47.5 מיליון דולר בגין גרימת התקף לב והונאת הציבור

בית משפט בניו ג'רזי הורה ליצרנית התרופות האמריקאית לשלם פיצויים בסך 47.5 מיליון דולר בגין גרימת התקף לב לתובע ובגין פרסום בלתי אחראי. חבר המושבעים קבע כי רופאו של התובע, פרדריק יומסטון, לא היה רושם לו את משכך הכאבים ויוקס, לו היה מודע לסיכונים המוגברים למחלות לב הקשורים בתרופה. בכוונת מרק לערער על הפסיקה.



המושבעים העניקו פיצויי נזיקין בסך 18 מיליון דולר ליומסטון, ו-2 מיליון דולר לאשתו. המושבעים גם פסקו פה אחד כי התנהגותה של מרק היתה בלתי אחראית, והורו ליצרנית התרופות לשלם פיצויי עונשין בסך 27.5 מיליון דולר.



מרק אמרה בהצהרה כי לדעתה פסק הדין מנוגד לעדויות שהוגשו במהלך המשפט, וכי פיצויי העונשין מופרזים ואינם תואמים את ההנחיות החוקתיות של בית המשפט העליון, המגבילות את פיצויי העונשין.



בחלק הראשון של המשפט קבע חבר המושבעים כי מרק לא סיפקה אזהרות הולמות לגבי הסיכונים הבריאותיים הקשורים למשכך הכאבים ויוקס, שהורד מהמדפים בספטמבר 2004, לאחר שמחקר הראה כי הוא מכפיל את הסיכון ללקות בהתקף לב ובשבץ בקרב מי שמטופלים בתרופה פרק זמן ממושך.



חבר המושבעים מצא עוד כי מרק הונתה את הציבור, כאשר הציגה בצורה מטעה את הסיכונים הכרוכים בשימוש בתרופה, והסתירה מידע חיוני מרופאים, לפני התקף הלב בו לקה התובע.



מדובר במשפט חוזר, עליו הורתה שופטת בית המשפט העליון של ניו ג'רזי, קרול היגבי, לאחר שהוצגו ראיות חדשות שמרק העלימה מהמשפט הראשון. בפני מרק עומדות עדיין יותר מ-27 אלף תביעות מצד אנשים הטוענים כי ניזוקו ממשכך הכאבים, שבשיאו הכניס לחברה 2.5 מיליארד דולר בשנה.