שרי אריסון, יו"ר קבוצת אריסון, מסרה הבוקר כי אריסון אחזקות - כבעלת המניות המרכזית בבנק הפועלים - הודיעה הבוקר למזכירות הבנק, כי אתמול בשעות הצהריים התקיימה שיחה בינה לבין שלמה נחמה יו"ר בנק הפועלים.
בעקבות שיחה זו הגענו להבנה עקרונית בדבר פרישתו של מר נחמה מכהונתו כיו"ר דירקטוריון הבנק. יודגש כי המועד והתנאים יסוכמו תוך קיום ההתחייבויות כלפי שלמה נחמה.
יו"ר קבוצת אריסון, שרי אריסון, אמרה היום כי אריסון אחזקות מתעתדת להמליץ למועצת המנהלים של בנק הפועלים למנות את דני דנקנר - יו"ר פועלים שוקי הון, יו"ר ישראכרט, יו"ר ועדת המאזן של הבנק ודירקטור בבנק מזה 10 שנים - ליו"ר דירקטוריון בנק הפועלים.
כמו כן הודיעה אריסון, כי בכוונת אריסון אחזקות להמליץ בפני דירקטוריון הבנק למנות את אירית איזקסון, דירקטורית בבנק הפועלים מזה שבע שנים וחברה במועצות מנהלים של חברות גדולות ומובילות במשק הישראלי, לסגנית יו"ר דירקטוריון בנק הפועלים. דנקנר ואיזקסון הביעו את נכונותם העקרונית להתמנות לתפקידם.
אריסון מסרה: "אני מודה לשלמה נחמה על תרומתו לשגשוגו ופיתוחו של בנק הפועלים הן בישראל והן בעולם, ביחד עם חברי הדירקטוריון, מנכ"ל הבנק וחברי הנהלת הבנק. שלמה יקר לליבי ואני מאחלת לו שיהיה לו טוב בכל מה שיעשה בהמשך דרכו. שלמה שימש כנציג עבורי והיה בחירה של אבי ז"ל, הלכנו יחד הרבה מאד שנים והשנים האלו הניבו פירות רבים הן לקבוצת אריסון והן לבנק הפועלים".
עוד אמרה אריסון, כי "שלמה בן אדם מוכשר עם יכולות רבות ואני בטוחה שיצליח בכל מה שיעשה. אני מודה לו מקרב לב על כל העשייה המבורכת שדרשה הרבה השקעה מצידו. בהנהגתו ובאישיותו הוביל את עובדי הבנק, ההנהלה והדירקטוריון להגשמת ייעודו של הבנק". "אין לי ספק", אמרה אריסון, "כי הדירקטוריון והנהלת הבנק בראשותו של צבי זיו ימשיכו להוביל את הבנק להישגים נוספים".
שלמה נחמה נדחק אט אט החוצה
בשנה האחרונה נדחק נחמה אט אט מתפקידיו בקבוצת אריסון. כך למשל במארס 2006, מינתה שרי אריסון את אפרת פלד למנכ"ל אריסון אחזקות במקומו של נחמה. באמצע אוקטובר 2006 העבירה אריסון מכתב לשותפיה בשליטה בבנק דאז - המשקיעים האמריקאים ותעשיות מלח (משפחת דנקנר) - לפיו שלמה נחמה, כבר אינו מייצג אותה לצורכי הצבעה באסיפת בעלי המניות או בדיונים בין השותפים בגרעין השליטה. בסוף נובמבר 2006 פינו נחמה ודירקטורים נוספים בחברת שיכון ובינוי את מקומם לטובת מחליפים חדשים.
האקזיט הגדול: 180 מיליון דולר והתחייבות להישאר במשך 5 שנים
באמצע מארס 2006, ביצע נחמה אקזיט ענק כאשר מכר לשרי אריסון 17% ממניות חברת אריסון אחזקות (כל אחזקותיו של נחמה בחברה) תמורת 180 מיליון דולר. בעקבות המהלך, מונתה כאמור אפרת פלד למנכ"ל אריסון אחזקות. במסגרת ההסכם, נקבע כי נחמה ישאר בבנק הפועלים ל-5 נוספות.
את דרכו התחיל נחמה כמהנדס בחברה הקטנה אשד מהנדסים. את קפיצת המדרגה שלו עשה נחמה כשהכיר את תד אריסון ונהפך מנהל עסקיו בישראל. בשלב מסוים החליט אריסון לתגמל את נחמה באמצעות מניות באריסון אחזקות (14% ועוד אופציה ל-3%). כך הפך אריסון האב את נחמה לאחד האנשים הפרטיים החזקים, העשירים והנזילים ביותר בישראל. את המניות רכש נחמה באמצעות הלוואת מנהלים שהוענקה לו בידי החברה. נחמה הספיק כבר להחזיר את רוב ההלוואה, מה שאומר שכמעט כל ה-180 מיליון דולר שקיבל תמורת מניותיו באריסון אחזקות נכנסו לכיסו.
אחר שמכר את מניותיו, ניסה נחמה לחזור לגרעין השליטה בבנק באמצעות חבירה למשפחת דנקנר בשליטה בתעשיות מלח, אולם המהלך לא צלח, בעיקר בשל הניסיון של נוחי דנקנר, בן דודם של בעלי השליטה במלח, לחבור, באמצעות רכישת השליטה במלח, לגרעין השליטה בבנק הפועלים. גם מהלך זה לא צלח. בעקבות כישלון המהלך, החליטה שרי אריסון לרכוש את חלקם של בעלי המניות האמריקאים בבנק הפועלים.