(עדכון) מחיר הנפט ממשיך לעלות זה היום השביעי ברציפות, בשל החששות כי משבר חטיפת החיילים הבריטים מחמיר, וכי הוא גורם לשיבושים באספקת הנפט מהמזרח התיכון.
מחירי החוזים על הנפט למסירה בחודש מאי עולים ב-2.7% ונסחרים ברמה של 64.67 דולר לחבית, במסחר האלקטרוני בבורסת הסחורות של ניו יורק. אמש נסגרו החוזים על הנפט במחיר של 62.93 דולר. שבע דקות לפני סגירת בורסת הסחורות בניו יורק אתמול, נגע מחיר הנפט ברמה של 68.09 דולר לחבית - המחיר הגבוה ביותר מאז 9 בספטמבר 2006.
בלונדון, עלו ב-1.9% מחירי החוזים על הנפט מסוג ברנט למסירה במאי, לרמה של 65.84 דולר לחבית, במסחר האלקטרוני בבורסת הסחורות בעיר.
חשש לאספקת הנפט
מחיר הנפט עולה על רקע המתיחות בין בריטניה לאיראן, בנוגע לשחרור 15 החיילים הבריטים המוחזקים על ידי איראן, ועל רקע הודעת ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, על סדרה חדשה של צעדים, במידה שהמאמצים הדיפלומטים ייכשלו.
איראן טוענת שהחיילים הבריטים נתפסו בתוך המים הטריטוריאלים של איראן, בעוד שהממשלה הבריטית טוענת כי החיילים שהו במים הטריטוריאלים של עיראק. דוברו של בלייר מסר שדבריו בנוגע לצעדים חדשים לא נועדו לרמז על פעולה צבאית.
מועצת הביטחון אישרה פה אחד בתחילת השבוע הצעת החלטה להחריף את הסנקציות על איראן. הסנקציות הנוספות - שנוסחו על ידי חמש החברות הקבועות במועצת הביטחון וגרמניה - אינן מכוונות רק נגד תוכנית הגרעין. הן כוללות לראשונה גם שורה של הגבלות בתחום יחסי הסחר בין איראן לבין מדינות החברות באו"ם, בהן איסור על רכישת נשק ואמצעי לחימה מאיראן.
המתח עם איראן הביא לחששות באשר לאספקת הנפט מהמדינה, ומהמזרח התיכון בכלל. לאיראן שדות הנפט השניים בגודלם בעולם. כרבע מכלל הנפט העולמי זורם במעבר מים שבין איראן ועומאן. המזרח התיכון אחראי על שליש מהנפט העולמי.
ארה"ב החלה אתמול בתרגיל גדול במפרץ הפרסי, אשר כולל 15 ספינות מלחמה ולמעלה מ-100 מטוסים. זהו מפגן הכוח הגדול ביותר של ארה"ב באזור המפרץ הפרסי מאז הפלישה לעיראק בשנת 2003.