להיט חדש בארה"ב: טקסי בר מצווה בבתי כנסת עתיקים באיים הקריביים

קומץ בתי כנסת עתיקים ברחבי האיים הקריביים גילו באחרונה מקור הכנסה חדש, דיווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל". טקסי בר מצווה ובת מצווה שמקיימים יהודים מארה"ב ומקנדה בבתי כנסת אלו, במחיר של עד 2,000 דולר לטקס, אחראים כעת על עד רבע מההכנסות השנתיות של בתי כנסת באיים הקאריביים, שהקהילות היהודיות המקומיות בהם הולכות ומידלדלות. העלות הכוללת של אירוח משפחה מורחבת וכמה אורחים במלון באחד האיים, כמו גם תחבורה (בטיסה או תוך שילוב שיט בספינת תענוגות) וקיום הטקס, עשויה להגיע ל-25 אלף דולר - כמחצית מעלות אירוע בר-מצווה דומה הנערך בארה"ב.



אחד מבתי הכנסת המצליחים ביותר בשוק ה"מיקור-חוץ" של טקסי בר ובת מצווה, הוא בית הכנסת של הקהילה היהודית באי סנט תומס (אי בקבוצת איי הבתולה הבריטיים בים הקריבי), אשר הוקם בשנת 1791 ומארח כיום יותר מ-50 טקסי בר מצווה וחתונות מדי שנה. בתי כנסת מבוקשים נוספים הם בית הכנסת "שערי שלום" בבירת ג'מייקה, קינגסטון, אשר הוקם בשנת 1655, ובית הכנסת "מקווה ישראל-עמנואל" באי קורסאו.



עם זאת, מציין הג'ורנל כי טקסים הנערכים בבתי כנסת באיים הקאריביים מעוררים שאלות הלכתיות רגישות. כך למשל, כמה מבתי הכנסת מאפשרים למשפחות לקחת את ספר התורה לחוף הים, ובמקרים אחרים נערכים הטקסים על החוף ללא הפרדה בין גברים לנשים, ובבגדי ים.