מאת מזל מועלם ורותי סיני
מכסת העובדים הזרים לחקלאות תגדל עד שנת 2009 בעוד 3,000 איש - כך החליטה היום הממשלה בישיבתה השבועית. כיום מועסקים בחקלאות בישראל כ-29 אלף זרים, שהם כ-35% מהעובדים הקבועים בחקלאות. לפי סקירה שערך לאחרונה מרכז המחקר והמידע בכנסת, כבר כיום - עוד לפני הגדלת המכסה - שיעור הזרים בחקלאות הוא הגבוה בעולם המתועש, למעט אולי בארה"ב.
החלטת הממשלה מסתמכת על המלצות צוות בין-משרדי בראשותו של מנכ"ל משרד ראש הממשלה, ונומקה בצורך "לעודד את היצוא החקלאי ולהקטין את המחסור בעובדים זרים בענף החקלאות". העובדים יחולקו למשקים לפי קריטריונים שיגבש משרד החקלאות, ובהם משקים בפריפריה ומשקים המגדלים תוצרת ליצוא. הממשלה הטילה על שר החקלאות לבחון עד סוף 2007, כיצד ראוי לחלק את הזרים בין ענפי החקלאות השונים.
לפני כחודש החליטה ועדת הכספים של הכנסת לקדם הצעת חוק של ח"כ רן כהן (מרצ) לסבסד העסקת ישראלים בחקלאות כדי שיחליפו עובדים זרים, ולהכינה לקריאות שנייה ושלישית, על אף התנגדות האוצר. כמה ממדינות אירופה פועלות לאחרונה לצמצום מספר העובדים הזרים בחקלאות באמצעות קיצוץ מספר היתרי העבודה ומתן תנאים מועדפים לעובדים מקומיים. המשנה לנגיד בנק ישראל, פרופ' צבי אקשטיין, מגבש תוכנית להפחתה דרסטית במספר העובדים הזרים בישראל, המבוססת על מודל שנוסה באוסטרליה. לפי הצעתו, תסבסד המדינה טכנולוגיות מיכון, שיקטינו את הצורך בידיים עובדות בחקלאות.
מספר העובדים הזרים בחקלאות יוגדל בכ-3,000 עד שנת 2009
הארץ
1.4.2007 / 20:31