חברת הסטארט אפ וולטייר (Voltaire), העוסקת בפיתוח פתרונות תקשורת למרכזי נתונים בתחומי האינפיניבנד, סיימה סבב גיוס הון בהיקף של 10 מיליון דולר. לגיוס הצטרפה קרן ההון סיכון של אריק בן חמו. הקרן תשקיע סכום שהיקפו לא פורסם בתקשורת. עם זאת, ל-TheMarker נודע כי מדובר בסכום מוערך של כ-1.5 מיליון דולר. עקב ההשקעה יצטרף אריק בן חמו, יו"ר 3com, כחבר במועצת המנהלים של החברה. לפי נתוני IVC-ONLINE, זהו סבב גיוס הון חמישי שהחברה מבצעת, כאשר עד כה גייסה כ-56 מיליון דולר.
וולטייר נחשבת בשוק לאחת מהחברות החמות. החברה צפויה לצאת להנפקה במהלך סוף שנת 2007. עדיין לא נקבע לפי איזו שווי ההנפקה תתבצע (ככל הנראה הדבר יתברר ברבעון הבא). החברה סיימה לבחור חתמים ראשיים (מריל לינץ' וג'יי.פי מורגן). על פי ההערכות, שווייה של וולטייר בהנפקה ינוע בין 450-300 מיליון דולר אחרי קבלת הכסף.
וולטייר צפויה לדווח על הכנסות של כ-50 מיליון דולר בשנה הנוכחית, כאשר לפני שנה מכרה כהיקף של 20 עד 30 מיליון דולר. מטרת הגיוס הנוכחי היא לחזק את מיצובה של החברה לקראת ההנפקה הקרובה. אחד המשקיעים בחברה הגדיר זאת: "לחזק את המאזן לפני ההנפקה".
וולטייר נוסדה ב-1997 על ידי אמיר פרשר וארז דיאמנט. לא תמיד היה לה קל, ולפני מספר שנים החברה כמעט ונסגרה. בתחילת דרכה החברה ביקשה לייצר כרטיסי אבטחת מידע לחלקים מאובטחים ולא מאובטחים במחשבים. למשל, לספק גישה מאובטחת לפקיד בנק שבחלק מהמקרים זקוק לתקשורת מאובטחת ובחלק מהמקרים לא. החברה ביצעה שני סבבי גיוס, אבל לא התרוממה. בתחילת שנות ה-2000 הובא לחברה רוני קנת' (שמשמש כיו"ר וכמנכ"ל החברה) כדי לבצע מהפך בחברה.
וולטייר שינתה מיקוד טכנולוגי ועסקי, כשעברה מפיתוח לאבטחת גישה למידע מהאינטרנט לחברה שמפתחת ומוכרת מערכות חומרה ותוכנה לתקשורת בין מחשבים (גריד), על בסיס טכנולוגיית אינפיניבנד (סטנדרט ארכיטקטורת מחשוב להאצת תעבורת נתונים בין רכיבי מחשב).
מערכות החומרה של החברה (מתגים) משלבות פתרונות תוכנה חכמים. הפתרונות מקשרים בין מחשבים בתוך מרכז המידע (Data Center), בניגוד למתגים "רגילים", שמקשרים בין מערכות המחשוב בארגונים לרשתות האינטרנט.
עד כמה תחום הגריד בטכנולוגיית אינפיניבנד חם אפשר ללמוד מכך שסיסקו, אחת מיצרניות הרשתות הגדולות בעולם, רכשה בשנת 2005 את חברת טופספין, שהתחרתה בוולטיר, תמורת 250 מיליון דולר.
כיום החברה מתמקדת בשוק מרכזי המידע הגדולים של אוניברסיטאות ובנקים, בהם יש צורך ביכולת חישוב של מחשבי על. אחד הלקוחות של החברה הוא נאס"א, כאשר וולטייר שימשה כקבלן משנה של סיליקון גרפיקס, שסיפקה לפרויקט הדגל של נאס"א "קולומביה" (על שם מעבורת החלל שהתרסקה) את תשתית הניתוב בטכנולוגיית האינפיניבנד, המאפשרת להעביר קצבים של 10 ג'יגה ביט בשנייה.
לקוח אחר הוא אוניברסיטת טוקיו שבנתה את מחשב העל המהיר ביותר בעולם, שכולל 1,000 כרטיסי מעבדים של NEC. גם לה סיפקה וולטייר את מתגיה.
משה שחף, שותף מנהל בקרן ההון סיכון ורטקס, סבור שאחת הסיבות להצלחת החברה הוא רוני קנת, מנכ"ל ויו"ר החברה. "זו דוגמה לכך שגם מנכ"ל ישראלי יכול להרים חברה גדולה", ציין.
רגע לפני ההנפקה: הסטארט אפ וולטייר גייס 10 מיליון דולר
גיא גרימלנד
4.4.2007 / 18:00