אחרי שהעיתונות המודפסת כבר הוספדה לנוכח העלייה בקריאת חדשות ומידע באינטרנט, החלה בשנה האחרונה לגעוש תת-גזרה, המשלבת את הטוב בשני עולמות המדיה: עיתוני חינם. על פניו, מדובר בשילוב מנצח - נוחות הקריאה של עיתון מנייר, ידיעות קצרות המאפשרות התעדכנות בזמן עלעול של פחות מעשר דקות והכי חשוב - זמינות חינם לכל דורש, המאיימת למוטט את העיתונים הוותיקים.
הפריצה של "ישראלי" לשוק המקומי לוותה בביטול מצד המו"לים הגדולים, ששאלו כמה זמן יוכל לעמוד בעלויות של הדפסת 180 אלף עותקים ביום, המופצים רק ברכבת, באוטובוסים ובצמתים מרכזיים, ללא נקודות מכירה ומנויים, ועם נחיתות מובנית בהכנסות מפרסום כמתחרה חדש בזירה. השילוב בין הפרינט לפורמט החינם אינו מחוסר בעיות, ובעיקר אינו חסר עלויות. למרות זאת, בעוד "ישראלי" מצוי במאבק משפטי מורכב ונאבק על הישרדותו, מתכננים שני מתחרים נוספים להיכנס לתחום החינמונים.
אתמול פורסם ב"הארץ" כי אלי עזור, מבעלי צ'רלטון, "ג'רוזלם פוסט", ובעל עסקי שילוט חוצות, מתכוון להקים חינמון חדש בשיתוף דודי ויסמן, מבעלי רשת רבוע כחול, תחנות הדלק דור-אלון ורשת המרכולים העירוניים AM:PM. זאת בנוסף ליוזמת המיליארדר היהודי שלדון אדלסון, מבעלי "ישראלי", לרכוש את "מעריב". על פי הערכות, מתכוון אדלסון להפוך את "מעריב", לפחות בגרסת משנה, לעיתון ערב שיחולק חינם למאות אלפי בתים. אם לא תבשיל העסקה, יקים אדלסון חינמון מתחרה שמטרתו למוטט את "ישראלי" תחת השם "ישראל היום".
אדלסון רוצה עיתון
המיליארדר אדלסון פועל בישראל באמצעות חברת ניוזקו שבשליטתו. פרט לתרומות נדיבות לגופים ישראליים ויהודיים, לא השקיע אדלסון בעסקים בישראל עד כניסתו לשותפות ב"ישראלי" עם איש העסקים שלמה בן צבי. משעלתה שותפות זו על שרטון, החליט לצאת בעיתון מתחרה. אדלסון כבר בדק בעבר אפשרות לרכוש את "מעריב" וחזר בו. כעת נבדקת אפשרות זו בשנית. נציגיו של אדלסון החלו לפני כחודש בבדיקת נאותות של "מעריב" באמצעות משרד רו"ח יצחק סוארי, ובימים האחרונים העבירו את הבדיקה לידי משרד אחר, משרד זיו-האפט, כשהם נחושים לסיים אותה עד ראשית מאי.
אם ישלים אדלסון את עסקת מעריב, הוא ירכוש 100% מהעיתון.
בחודשים האחרונים מצויים אדלסון ובן צבי בסכסוך משפטי קשה ומנסים לפרק את השותפות ביניהם, שהסתיימה בפיצוץ. בשוק התקשורת מעריכים כי אדלסון נחוש להיות בעליו של עיתון בישראל. בשבועות האחרונים פורסמו מודעות דרושים, המעידות על כוונה להקים מערכת עיתון עצמאית. בנוסף, שכרה החברה משרדים בתל אביב.
ויסמן ועזור מקימים עוד ערוץ הפצה
גורמים בענף העיתונות המודפסת מעריכים כי ויסמן ועזור מתכננים להקדים את אדלסון ולהתחיל בהפצת החינמון החדש שלהם כבר ביוני הקרוב. החינמון אינו השותפות הראשונה בין שני אנשי העסקים, המחזיקים יחד במניות השליטה של תחנות הרדיו האזורי "רדיו ללא הפסקה" (103FM) ו"צפון ללא הפסקה" (104.5FM) וכן בבעלות משותפת בשבועון "אנשים".
לצורך הקמת החינמון עדיין לא הוקמה מערכת נפרדת, אך בסביבתו של עזור מעריכים כי לא יתקשה להקצות לכך את המשאבים הנדרשים. מלבד ה"ג'רוזלם פוסט" ועיתון העסקים "ביזנס פוסט" עזור הוא בעל רשת מקומונים והעיתון ברוסית "נובוסטי נידלי".
"ההכנסות של החינמון החדש יהיו מבוססות על פרסום של עסקיו של ויסמן ושל מפרסמים מבחוץ", מעריך בכיר בענף העיתונות. "מי שיפסיד מזה הם העיתונים הגדולים, שעזור וויסמן ינגסו בהכנסותיהם מפרסום וגם בהכנסותיהם ממכירת עיתונים ברשתות ריבוע כחול, תחנות הדלק דור-אלון ו-AM:PM. הם יוכלו לגבות בקלות 15 אלף שקל למודעה". לחינמון של עזור יהיה יתרון על פני מתחריו החינמונים: "העיתון יחולק כנגד פעולת קופה ברשתות - דבר שיאפשר בקרה הדוקה על מספר העותקים המופצים - בניגוד ל'ישראלי' - גם בעלויות וגם מול המפרסמים".
ראש בראש עם נוני מוזס
המכשול העיקרי בדרכו של עזור הוא המחלוקת שהחינמון המתוכנן כבר מעורר בינו לבין ידידו משכבר הימים, מו"ל "ידיעות אחרונות", ארנון (נוני) מוזס. מוזס ועזור הם שותפים עסקיים בעיקר בתחום הספורט: בימי המונדיאל היה זה ynet שקיבל את זכויות השידור באינטרנט מצ'רלטון, שבבעלות עזור, וכעת מזדרזת HOT, שבה שותף מוזס, להעלות את שני ערוצי הספורט החדשים של צ'רלטון לפני yes.
מוזס לא נרדם בשמירה והכין תוכנית מגירה שנועדה במקור למחוק את "ישראלי": ידיעות הכין תוכנית להפצת חינמון משלו, תחת שמו של המותג האינטרנטי המצליח ynet. באמצעות המהלך מתכנן מוזס למנף את הצלחת ynet כמותג אינטרנט, לשמור על הנתח של "ידיעות אחרונות" ולנצל את כוחה של אימפריית התקשורת להדפסת מוצר נוסף - וכל זאת מבלי לפגוע בעיתון היומי הגדול במדינה. התוכנית הזו מוקפאת כרגע, אך היא יכולה לצאת לפועל בכל עת - הן נגד התוכניות החדשות של עזור והן נגד אדלסון, אם ירכוש את מעריב או יקים חינמון משלו.
מלחמת חינם
רוני קורן-דינר
16.4.2007 / 9:52