הרתיחה בשוק דירות היוקרה בתל אביב מגיעה גם לדרום העיר. קבוצת חבס, המקימה מגדל יוקרה בן 30 קומות ברחוב רוטשילד 1 דיווחה כי מכרה דירות (חוזים חתומים) בהיקף של 150 מיליון דולר. ההערכה היא שיש עסקות נוספות על סף חתימה. בקבוצת חבס מסרבים לנקוב במחירי הדירות, אך מקורות בענף הנדל"ן אומרים כי המחירים במגדל מתחילים מ-7,500 דולר למ"ר, כלומר מחיר מינימום של 1.5 מיליון דולר לדירות ששטחן 200 מ"ר. עוד אומרים המקורות כי בשונה ממגדלים אחרים שבהם יש נוכחות מאסיווית של תושבי חוץ, במגדל זה מרבית הרוכשים הם ישראלים.
בנובמבר 2003 רכשה קבוצת חבס 35% מהפרויקט תמורת 5.7 מיליון דולר ולפני כשנה השלימה את רכישת מלוא הזכויות משתי חברות בקבוצת הפניקס בתמורה ל-20.5 מיליון דולר. בינואר 2006 הגישה קבוצת חבס יחד עם הפניקס בקשה לוועדה המקומית לתכנון ולבנייה בתל אביב להיתר בנייה למגדל מגורים בן 30 קומות ו-6 מפלסי חניות תת קרקעיים. החברות ביקשו למעשה לשנות את ייעוד המבנה, שהיה בחלקו מיועד למשרדים, זאת על רקע ההאטה שהיתה אז בשוק הנדל"ן המניב. על פי הערכות צפויה חבס להקים בפרויקט כ-100 יחידות דיור בשטח כולל של 17 אלף מ"ר. ההשקעה הכוללת בפרויקט נאמדת ב-70-75 מיליון דולר, והבנייה בו תיעשה על ידי חבס עצמה.
חותמו של ריצ'ארד מאייר
בכך מנצלת חבס את ההתאוששות המהירה של שוק הנדל"ן של שדרות רוטשילד לכל אורכן: מספר עסקות יד שנייה שבוצעו באזור שבין צומת רוטשילד-אלנבי לבין סוף הרחוב, יכולות להעיד על רמות המחירים בסביבה.
לפני שנה וחצי נמכרה ברחוב דירת גג 123 מ"ר, עם גג של 50 מ"ר, מעלית וחניה, בבניין בן 15 שנה, ב-500 אלף דולר. במסגרת עסקה שבוצעה באחרונה, נמכרה דירת גג אחרת, ישנה בהרבה, של 130 מ"ר, עם גג של 40 מ"ר בקומה רביעית, ללא מעלית וללא חניה, ב-520 אלף דולר. מעלית וחניה היו עשויות להוסיף לשווי הדירה סדר גודל של 150 אלף דולר ואף יותר. השוואה בין שתי העסקות האלה וגם אחרות שבוצעו בשדרות רוטשילד, מציגות עליית מחירים דולרית של 30%-40%.
מחירי דירות יד שנייה בשדרות רוטשילד אמורים לנוע היום בטווח רחב של 3,500-4,000 דולר למ"ר, כשמדובר בדירות רגילות משופצות ו-4,500-5,000 דולר למ"ר כשמדובר בדירות מיוחדות ומשופצות. במסגרת עסקה על דירה "רגילה" נרכשה דירת 4 חדרים, 120 מ"ר לשיפוץ, ב-375 אלף דולר, כ-3,100 דולר למ"ר. ההערכה היא שמחיר זה היה נמוך ממחיר השוק ב-10%-15% וכי לאחר שיפוץ, שווי הדירה אמור להגיע לכ-4,000 דולר למ"ר.
כשמדובר בדירות יד ראשונה, בדירות משופצות, או בדירות מושקעות, המחירים גבוהים בהרבה ונעים בין 5,000 ל-6,000 דולר למ"ר. בפרויקט שאמור לקום בקרוב בשדרות רוטשילד 30 נמכרו דירות לפני כשנה וחצי לפי 4,500 דולר למ"ר, אך כיום המחירים גבוהים בכ-30%.
לבסוף, יש דירות מיוחדות בפרויקטים לשימור, שמשופצים ברמות גבוהות ביותר ומשווקים ברמות של 8,000 דולר למ"ר ומעלה, בעיקר לתושבי חוץ.
מהיכן נבעה סערת המחירים הזאת? המודעות ללב העיר הוותיק ולמבנים מיוחדים לשימור, עלתה מאוד בשנתיים האחרונות. בהתחלה היו אלה תושבי חוץ שגילו את החן והייחוד סביבת שדרות רוטשילד, שאז עוד נחשבה בדעיכה בקרב הקהל המקומי, ובהדרגה גם ישראלים החלו לגלות מחדש את המקום.
הקמת המגדל של חבס, בתוספת לרכישת המגרש בפינת רוטשילד-אלנבי, על ידי קבוצת ברגרואין ב-30 מיליון דולר, בכוונה להקים במקום מגדל בתכנון אדריכל העל ריצ'ארד מאייר, עודדו מאוד את השוק, ובתקופה האחרונה התרבו הביקושים למקום גם בקרב ישראלים.