הסיכון של נשים העובדות במעבדות לחלות בסרטן גבוה ב-26% מהממוצע

שיעור חולות הסרטן בקרב נשים העובדות במעבדות גבוה מהממוצע בכלל האוכלוסייה - כך גילתה בדיקה שערך משרד הבריאות. המחקר אינו קובע כי קיים קשר סיבתי בין עבודתן של הנשים במעבדות לבין מחלתן, ואינו קובע כי שיעור התחלואה נובע מחשיפתן לחומרים מסרטנים. ואולם אף שהמחקר מציע הסברים אפשריים אחרים לשכיחות הסרטן הגבוהה של עובדות המעבדות, הוא ממליץ לשלוח לבדיקות לגילוי סרטן את כל עובדי המעבדות הוותיקים.



בראש מחקר ההערכה עמד פרופ' גד רנרט, והוא איחד את ממצאיהם של שני מחקרים שנעשו בעבר, ושהקיפו כ-9,000 עובדי מעבדות בישראל באוניברסיטאות, קופות חולים, בתי חולים ועוד. "בשני המחקרים שנעשו לא מצאנו עודף במקרי סרטן", אמר אתמול פרופ' רנרט: "אולם כשהסתכלנו על אוכלוסיית הנשים שעבדו כבר 20 שנה במעבדה, מצאנו עלייה של 26% במקרי תחלואה בסרטן מאשר באוכלוסייה רגילה". שלושת סוגי הסרטן המרכזיים שאותרו בקרב נשים אלה הוא סרטן השד, סרטן לימפומה, ומלנומה (סרטן העור). פרופ' רנרט מציין כי מרבית עובדי המעבדות הן נשים וכי סרטן השד הוא הגידול השכיח ביותר בקרב נשים בארץ.



למרות זאת, פרופ' רנרט אינו מצביע על קשר ישיר בין מקרי התחלואה לבין העבודה במעבדות, ואומר כי ייתכנו סיבות אחרות לעודף מקרי סרטן השד בקרב עובדות מעבדה, הקשורות לאפיון הסוציו-אקונומי שלהן. "סרטן השד עולה בשכיחותו כאשר מספר הילדים קטן, גיל לידת הילד הראשון מאוחר, ההנקה מועטה, המחזור מופיעה בגיל מוקדם ומסתיים בגיל מאוחר. כל התופעות האלה שכיחות יותר באוכלוסיות משכילות הנמצאות במעגל העבודה, כפי שמאפיין את עובדות המעבדה", אמר. לדבריו, המחקר גם מראה על מקרים מועטים של סרטן ריאה בקרב העובדים במעבדות, דבר המוסבר לדבריו בכך ש"אוכלוסייה משכילה מעשנת הרבה פחות".



עם זאת, הוועדה בראשות פרופ' רנרט אינה מוכנה לשלול לחלוטין אפשרות של קשר סיבתי בין מקרי התחלואה לבין עבודה במעבדות. לפיכך גיבשה הוועדה שורת המלצות שהוגשו למשרד הבריאות, הכוללות ניטור דפוסי תחלואה במעבדות, קביעת נהלי בטיחות קפדניים ואכיפתם, ופעילות לגילוי מוקדם של מקרי סרטן. על פי המלצות הוועדה, עובדי מעבדה בעלי ותק של 10 שנים ומעלה יישלחו לבדיקות תקופתיות לאיתור סרטן.



משרד הבריאות בוחן את ההמלצות. עוד בטרם הוגשו המסקנות, החל לאחרונה משרד הבריאות לערוך השתלמויות בטיחות לכלל עובדי המעבדות במדינה. עד כה עברו את ההשתלמויות כ-500 עובדים.