דיווחים: בנק ברקליס ניצל מידע סודי על מנת לסחור במניות של חברות הפושטות רגל

בנק ברקליס ניצל מידע סודי שאליו נחשף בשל השירות בוועדות נושים על מנת לסחור במניות של חברות הפושטות רגל. כך אמרו שני אנשים בעלי מידע על חקירה ממשלתית בנושא.



בידי הרשות לניירות ערך בארה"ב (SEC) ראיות כי ברקליס הרוויח ממידע מוקדם על התפתחויות האחראיות לתזוזות בשוק אשר סוחריו והאנליסטים שלו קיבלו מוועדות בנושאי פשיטות רגל. אנשים אלו סירבו להזדהות מאחר שהחקירה שנמשכת שלוש שנים אינה ציבורית. ברקליס הבריטי נמצא בשיחות עם ה-SEC לגבי האשמות בגין הפרת חוקי מסחר במידע פנימי, אמרו המקורבים.



החקירה עשויה להדגיש את האפשרות לניגוד אינטרסים בעת שהבנקים מלווים כסף ללקוחות במצוקה בעוד סוחרים במקביל במניותיהם. ברקליס, הבנק השלישי בגודלו בבריטניה, יותר מהכפיל את הכנסותיו ממסחר במוצרים כגון אג"ח והלוואות בשנתיים האחרונות.



פיטר טרואל, דובר ברקליס, וג'ון נסטר, דובר ה-SEC סירבו להגיב בנושא.



כמה עסקות מסחר הנמצאות תחת חקירה על ידי ה-SEC מתוארכות ל-2002, והאנשים המעורבים כבר לא עובדים בבנק כיום - כך אמרו המקורבים לפרשה. לפי נתונים של מודי'ס, ספקית שירותים למשקיעים מאז אותה תקופה, שיעורי השמיטה על אג"ח בסיכון גבוה ירד לרמת שפל של עשור.



חברות פיננסים, קרנות גידור ומנהלי השקעה פרטיים שוכרים סוחרים, בנקאים, משקיעים ועורכי דין המתמחים בפשיטות רגל וחובות מסופקים מתוך ציפייה לעלייה בשיעור שמיטת החובות ככל שהכלכלה בארה"ב ממשיכה להאט.



ברקליס צפוי להגיע להסכם עם ה-SEC בשבועות הקרובים וקרוב לוודאי כי יאלץ לשלם קנס. הרווח הנקי של הבנק ממסחר עלה ב-56% ב-2006 ל-3.6 מיליארד ליש"ט (7.2 מיליארד דולר), נתון שעזר לעלייה כוללת ברווחי הבנק של 33% ל-4.6 מיליארד ליש"ט.



סחר במידע פנימי הוא בלתי חוקי כאשר הוא כולל ניצול של מידע חסוי שעשוי להשפיע על השוק ואינו ידוע למשקיעים אחרים. לטענת ה-SEC, המנהג "חותר תחת ביטחון המשקיע בהגינות וביושר השווקים".



ועדות פשיטת הרגל בארה"ב מורכבות מנושים, בעלי המניות, ספקיות ולעיתים, איגודי עובדים. הן נבחרות על ידי בכירים מהממשלה. ברקליס עמד בפני האשמות דומות ב-2003 לאחר ששירת בוועדה אשר פיקחה על תוכנית ארגון מחדש של חובותיה של גאליי אנד לורד, יצרנית טקסטיל. הבנק שילם 2 מיליון דולר ב-2004 למטרת יישוב ההאשמות אך לא הודה או הכחיש אותן.