תביעה נגד ממשלת ארה"ב: פער במכסים המוטלים על פריטים זהים המיועדים לנשים ולגברים

האפליה המינית האחרונה שמעוגנת בחוק האמריקאי מתרחשת במקום מפתיע: מכסים על טקסטיל. לטענת יצרניות בגדים גדולות, ישנה אפליה בין המכסים המוטלים על בגדים לנשים ובין אלו המוטלים על בגדי גברים. כך, לדוגמא, מוטל מכס של 14% על בגדי ים לנשים, ו-9% בלבד על בגדים לגברים. מכסי מגן אלה, המוטלים על בגדים, נעליים ואביזרי אופנה, זוכים לאישור מחדש מדי שנה על ידי המחוקקים, ומגולגלים לכיסי הצרכנים המשלמים מחיר גבוה יותר על סחורות יבוא.



יצרני בגדים הכוללים את סטיב מאדן, אסיקס וקולומביה, הגישו תביעה נגד הממשל האמריקאי, בטענה כי הממשלה גרפה עשרות מיליוני דולרים ממכסים מפלים על בגדי הלבשה תחתונה, בהן מופלות לרעה נשים; חולצות כותנה, בהן מופלים לרעה הגברים; ובנעלי עור, בהן שוב מופלות הנשים לרעה. המכס על חליפת צמר מיובאת לגברים הוא אפסי, בעוד שעל חליפות צמר לנשים עומד על 8.5. לפי ההערכות, עשויים התובעים לקבל פיצויים בסך מיליארד דולר במידה שתביעתם תתברר כצודקת.



התביעה עשויה להוציא לאור את פתרונה של אחת התעלומות הגדולות ביותר בעולם הקמעונאות: מדוע פריטים זהים לנשים ולגברים נמכרים במחירים שונים כל כך? נעלי ספורט זהות לכאורה נושאות במכס שונה אם הן מיועדות לגברים ונשים.



אין אדם שיודע להסביר מדוע מוטלים מכסים שונים על בסיס מגדרי. נוהג זה החל באמצע המאה ה-19, וייתכן שמקורו בסקסיזם לשמו. ממשלת ארה"ב ערכה בשנות ה-60 מחקר בנושא המכסים, שמסקנתו היתה כי "אין צידוק כלכלי להבדלים בין המכסים על נעלי נשים לבין אלה על נעלי גברים".



בעבר נמנעו יצרני הבגדים מלתבוע את הממשל, וגם כעת מאיימת עליהם הסכנה כי אם תתקבל הטענה, יועלו המכסים הנמוכים יותר בכדי להשוותם עם הגבוהים.