להטיל מס על אנשים גבוהים

אנשים גבוהים צריכים לשלם יותר מסים מאנשים נמוכים - כך טוענים נ. גרגורי מנקייוו, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת הרווארד, ותלמידו מתיו וויינזירל במאמר שפורסם בשבוע שעבר (gregmankiw.blogspot.com).



"המאמר יכול להתפרש בשתי דרכים", כתבו השניים. "יהיו קוראים שיתייחסו למאמר כתרומה קטנה ומוזרה להבהרת הסוגייה של חלוקת מס הכנסה בצורה אופטימלית. אחרים יפרשוהו כמאמץ נרחב שמטרתו להתמודד עם מדיניות חלוקת המסים באופן כללי". מנקייוו כיהן כראש ועדת היועצים הכלכליים בבית הלבן מ-2003 עד 2005. וויינזירל הוא דוקטורנט לכלכלה.



בדומה למאמרים אקדמיים אחרים בתחום הכלכלי, המאמר שכותרתו "המיסוי האופטימלי של הגובה: מחקר של חלוקה מחדש שימושית של מס ההכנסה", כולל גרפים, טבלאות, נוסחאות סבוכות ושפה בלתי מובנת. המאמר עשוי להיות סאטירה על המיסוי הפרוגרסיווי (או, כפי שהכותבים מכנים, "תכנון חברתי תועלתני"), אך הוא נעזר בכלים הרשמיים של ניתוח ומחקר.



"לתוצאות המחקר שתי פרשנויות אפשריות", טוענים הכותבים. "פירוש אחד הוא כי מאפייני אדם הקשורים באופן הדדי להכנסתו, כגון גובה, צריכים להיות מחושבים באופן נרחב יותר בעת קביעת גובה המס שעליו לשלם. "לחלופין, אם מדיניות כגון מיסוי על גובה נפסלת, אזי המסגרת התועלתנית המקובלת לא תצליח להעביר נכונה את הרעיונות האינטואיטיוויים שלנו לגבי צדק בר חלוקה".



פרופ' פרנק פסקוואל מהפקולטה למשפטים בסיטון הול אינו מעריך יתר על המידה את הסאטירה או את הטיעון המשתמע ממנה. בבלוג המשפטי Concurring Opinions הוא כותב כי מטרת המאמר היתה "לגרום לנו להשלים עם אי שוויון". בכל מקרה, מדיניות מס המכוונת לחלוקה מחדש של הון אינה מתייחסת לגובה אנושי או למחסור בו. (concurringopinions.com).



"אם", כותב פסקוואל, "היו אלפי אנשים אשר היו גבוהים פי מאה ויותר מהאדם הממוצע, ואשר יכולתם לצרוך משאבים היתה שונה בהתאם לכך, אולי היה באפשרותנו למצוא דרך כלשהי לתיקון המצב". אך אין כאלו אנשים. "פשוט למדי לזכות בנקודות יתרון לגבי הבלתי אפשריות של חוק חלוקה מחדש מושלם", הוסיף פסקוואל. "אך באומה שבה למספר הולך וגדל של אנשים אין ביטוח בריאות בסיסי, ובעולם שבו עשרות מיליונים חיים על משכורת של פחות מדולר ליום, והעשירים אינם עושים דבר על מנת להקל את מצוקת העניים, קשה מאוד לראות כיצד הקצנה של המצב עד אבסורד תורמת לקבלת החלטות מעשית לגבי חלוקת משאבים. משחקי סלון אינם מובילים למדיניות טובה".