מנכ"ל ענקית הנפט הבריטית BP התפטר מתפקידו על רקע פירסומים בנוגע להעדפותיו המיניות

מנכ"ל ענקית הנפט הבריטית BP (סימול BP.L), לורד ג'ון בראון, התפטר מתפקידו. ההתפטרות תיכנס לתוקף באופן מיידי. טוני הייוורד, אשר היה אמור להחליף את בראון ב-1 באוגוסט, ייכנס לתפקיד המנכ"ל.



לורד בראון הגיש את התפטרותו לאחר שבית המשפט החליט שלא להוציא צו מניעה שיימנע מעיתון בריטי לפרסם ידיעה על חייו הפרטיים. לורד בראון תיכנן לעזוב את BP ביולי.



בית המשפט הגבוה בבריטניה סירב להיענות לבקשתו של בראון להוציא צו שיאסור על ה"דיילי מייל" לפרסם כתבה המתמקדת בקשריו של בראון עם אזרח קנדי בשם ג'ף שבלייה. שבלייה היה זה שחשף בעיתונות הבריטית כי בראון תמך בו על ידי "שימוש בכספים ובכוח אדם של BP". שני בתי משפט בערכאה נמוכה יותר, דחו עוד קודם לכן את בקשתו של בראון.



"בכל 41 שנותיי בחברה שמרתי על חיי הפרטיים בנפרד מחיי המקצועיים. תמיד סברתי כי העדפותיי המיניות הן ענייני הפרטי. אני מאוד מאוכזב מכך שהעיתונות החליטה להפוך את חיי הפרטיים לציבוריים", אמר בראון. "ההאשמות נגדי מופרכות, ואני מכחיש בתוקף טענות לגבי התנהלות בלתי ראוייה הקשורה ל-BP".



חברת BP מסרה כי היא מקבלת את התפטרותו של בראון בצער רב. בראון עמד בראש החברה מעל לעשור. בחודש שעבר, ספג בראון ביקורת נוקבת בגין פיצויי הפרישה המנופחים שקיבל מהחברה. מספר בעלי מניות דרשו כי תהליך התשלומים ייעצר. בראון יעזוב את BP עם חבילת פיצויים הכוללת שכר של 5.3 מיליון ליש"ט ו-21.7 מיליון ליש"ט בתשלומי פרישה. בנוסף, יקבל בראון מיליוני ליש"ט במניות במסגרת תוכנית הפרישה.



עזיבתו של בראון מהווה מכה נוספת ל-BP, אשר שמה הוכתם לאחר שורה של בעיות, ביניהן פיצוץ בבית הזיקוק בטקסס במארס 2005, שכתוצאה ממנו נהרגו 15 עובדים, ונזילת נפט מצינור חלוד באלסקה בשנה שעברה.